— А парнишку-то зачем с собой тащите?
При этом мне показалось, что слово «парнишку» он как-то особо подчеркнул.
Харан отрезал:
— Не задавай ненужных вопросов, Синал. Мы у вас ненадолго. Скоро пойдем своей дорогой.
Больше пастухи не интересовались моей личностью. Но на пристальный взгляд Синала я время от времени натыкалась.
Мы позавтракали, и я отправилась к ручью умыться. Отошла подальше, сняла шляпу, обувь, закатала штанины и вошла в ручей. Вода была приятно прохладной и дарила отдых усталым ногам. Я забыла обо всем. Очнулась только тогда, когда под чьей-то ногой хрустнула камушек. Я вздрогнула и обернулась.
В нескольких шагах от меня стоял Синал. Великолепные белые зубы сверкнули в улыбке.
— Был уверен, что никогда не спутаю кобылицу с конем, — заметил он.
Я усмехнулась:
— С чем меня только не сравнивали. А вот с кобылицей — впервые.
Впрочем, для человека его занятия, это, наверное, комплимент.
— Насмотрелся? — я натянула сапоги и убрала волосы под шляпу.
— Да я не прочь и еще посмотреть. А кое-что и потрогать.
— Много хочешь — мало получишь, — засмеялась я, — а теперь пропусти, мне нужно идти.
Он шагнул ко мне и, смеясь, протянул руку.
Я спокойно взглянула ему в глаза:
— Не ищи приключений на свою задницу, парень.
Видно было что-то в моем голосе, что заставило его сделать шаг в сторону, освобождая дорогу.
А мне навстречу уже спешили Харан и его брат. Они пропустили меня вперед, а сами остановились с Синалом. Я слышала, как он спросил:
— Чья?
Что ответили братья, я разобрать не смогла, но на то, как удивленно присвистнул Синал, внимание обратила. Впрочем, выяснять, что же именно его так удивило, я не стала.
А вечером на берегу ручья пылал огромный костер. Мы сидели вокруг него, и внезапно опять в голове зазвучали стихи:
Не стая воронов слеталась
На груды тлеющих костей.
За Волгой, ночью, вкруг огней
Удалых шайка собиралась.
Какая смесь одежд и лиц,
Племен, наречий, состояний!
Из хат, из келий, из темниц
Они стеклися для стяжаний!
Не знаю почему, но стихи, последнее время приходившие мне на ум, неизменно получались пророческими. Наши новые знакомые оказались вовсе не законопослушными гражданами. Циркачи тоже присоединились к их набегам и нападениям на богатых сеньоров.
Пылали имения. Многие видели бешено мчащихся черных коней, но никто не мог их найти, когда они растворялись на просторах степей. Иногда и я принимала участие в набегах, но чаще Харан был против. Поэтому я отсиживалась с табунщиками. А еще — занималась с ребятами боевыми искусствами. Отрабатывала с ними различные приемы, броски, упражнения с холодным оружием. Присоединились к занятиям и некоторые наши новые знакомые.
