часа четыре и хотя бы час на прощание… - смутился Кен.
– Итого - пять часов, - подвел итог капитан. - Ладно, не торопись. Мы остаемся до вечера, - и спросил, печально улыбаясь: - Как хоть ее зовут?
Но Кен не ответил: он спешил к выходу. Он уже был в пути.
- Что ж, - тихо сказал Артур, когда створки двери сомкнулись за спиной штурмана. - Нам тоже есть с кем проститься. Не так ли, отец? - обратился он к Велсу, и уже вместе они подошли к стоящему поодаль Руэлу.
Посвященный поднял на них серебристо-серые глаза.
– Ты проводишь нас к кораблю? - спросил стажер своего двойника.
– Нет, - отвечал он. - Пока вы не покинули Виону, мне нужно следить за Мудрейшими.
– А потом? - глухо спросил Велс.
– Потом я их освобожу, - сказал юный вионец.
– Чтобы они расправились с тобой?! - испугался Артур.
– Мы сумеем договориться, - успокоил его Руэл. - У меня появился союзник, с которым им придется считаться.
– Темный Страж? - улыбнулся стажер.
– Он самый, - подтвердил брат и заметил будто случайно: - Знаешь, как раз сегодня расцвели черные лилии… Это уже весна.
«Весна на Вионе»,- мрачно подумал Велс, глядя на странного юношу, который так и остался ему чужим. Язык не поворачивался назвать это существо сыном.
А тем временем Поул расположился в дальнем углу, обняв за плечи маленького Дея, и, пытаясь утешить, шептал ему ласковые слова.
Остальные погрузились каждый в свои мысли. Им было о чем поразмышлять.
* * *
Кен бежал через сад к домику, в котором оставил Эйю, и больше всего на свете боялся ее не найти. Неужели она ушла, решив, что он ее бросил? Ушла, оскорбленная, куда глаза глядят, - лишь бы подальше от этого места… И он не увидит ее больше, потому что до выхода на поверхность Вионы осталось три часа…
Страх его оказался напрасным: она была там. Сидела задумчиво у окна и ждала. Ждала, когда он вернется. Словно иначе и быть не могло.
– Эйя! Девочка моя! Мы победили! - распахну дверь, он схватил девушку в охапку, закружил по комнате, - и осекся, не увидев ответной радости. Руки сами собой разжались, выпуская ее из объятий. - Что с тобой, милая? - спросил встревоженно.
Она подняла на него полные слез глаза.
– Значит, ты скоро уйдешь, - сказала тихо, с таким отчаянием в голосе, что у него защемило сердце.
И он увидел, как она изменилась за эти несколько дней: уже не девочка-подросток, но взрослая женщина, все понимающая и смирившаяся с судьбой. Она не просила взять ее на Землю, не просила Кена остаться. Просто подводила итог их недолгому счастью. И он, не знавший, как сказать ей о своем отлете, какими словами утешить, понял, что она не нуждается в утешении.
