– Отвечайте, Дозер! – рявкнул Бовос, заметив две зловещие вспышки на экране своего монитора в непосредственной близости от силуэта злополучной «Осы».
Почти сразу же на экране возникли изображения двух боевых роботов: стотонного «Центуриона», тяжело вооруженной и, пожалуй, наиболее грозной машины последних лет, и восьмидесятитонного «Грозного», лишь немногим уступавшего по огневой мощи своему напарнику. Двадцатитонная «Оса» Дозера была не более чем детской игрушкой в сравнении с этими металлическими монстрами.
«Мы угодили в ловушку, – мелькнуло в голове у Бовоса. – Весь этот трюк с вынужденной посадкой был хитро задуманной операцией, специально спланированной, чтобы завлечь нас в западню».
– Мы в мышеловке! – завопил он в микрофон, стараясь перекричать грохот от разрывов снарядов. – Дозер, немедленно отходи назад, черт бы тебя побрал. Гоффман, прикрой его огнем. Гремпс, держись ближе ко мне.
В тот же самый момент две ракеты ближнего радиуса действия угодили в корпус «Гермеса». Могучая машина покачнулась. Листы сорванной броневой обшивки полетели во все стороны.
«Только этого не хватало! Еще и пехота, вооруженная ракетами. Дело принимает скверный оборот!»
Бовос направил свой огнемет в сторону скопления скал и деревьев, где, по его предположению, могли находиться солдаты противника.
Сухие деревья вспыхнули как спички. Густое облако дыма поднялось над землей, на время прикрыв «Гермес» от новых залпов атакующих.
– Они взяли меня в клещи, лейтенант, – раздался в наушниках отчаянный вопль Дозера. – Это рыца…
Новый взрыв не позволил ему закончить фразы. На экране монитора промелькнул силуэт «Осы», подброшенной в воздух прямым попаданием тяжелой ракеты. Долю секунды спустя машина Дозера рухнула на землю и исчезла среди нагромождения скал. Новый мощный взрыв, последовавший через мгновение, не оставил у лейтенанта ни малейших сомнений относительно судьбы его молодого подчиненного. Двадцать тонн первосортного металла и новейшей электроники обратились в ничто.
«У него не было ни одного шанса против этих ублюдков», – с грустью констатировал Бовос.
Впрочем, теперь и у него не было времени, чтобы подобающей эпитафией отметить гибель своего товарища. Надо было спасать тех, кого еще можно было спасти.
– Все назад! – распорядился он. – Следите за пехотой противника. От этих подонков можно ожидать любой пакости.
Его прогноз оправдался, едва Бовос успел выкрикнуть последние слова. Три ракеты попали в корпус и правую руку «Гермеса». Еще несколько, пролетевших мимо, угодили в гранитную стену за спиной Бовоса, накрыв робота роем каменных осколков.
