– Так кто же он? – заинтересовался Петер. – Давно ли ты его знаешь?
– Его зовут Эндрю Шторм. Познакомились мы совсем недавно… Наверное, это любовь с первого взгляда, каким бы глупым это тебе ни показалось.
– Почему глупым? Я влюбился в твою мать с первого взгляда, – выражение его лица смягчилось. – Позже она говорила мне, что и с ней произошло то же самое.
Затем резко, словно устыдившись проявленных эмоций, произнес:
– Итак, расскажи мне про Эндрю Шторма. Сколько ему лет?
– Тридцать с небольшим. Он банкир и бизнесмен.
– Богат?
– Очень. Ведет дела по всему миру.
– Странно, что я о нем не слышал.
– В каком-то смысле он очень… – она немного замялась, – очень замкнутый человек.
Заметив что-то необычное в голосе дочери, Петер быстро спросил:
– Он не женат?
– Нет, – помотала головой Бэл.
Отец даже не скрывал своего облегчения.
– Ну и какой он?
– Умный, самоуверенный, интеллигентный, с практичным умом.
– Самоуверенный?
– У него свои взгляды по большинству вопросов, – честно призналась она.
– Значит ли это, что он высокомерен с женщинами?
– Просто он уверен в себе, – сказала она только половину правды.
– Где ты его первый раз увидела?
– В ресторане во время обеда, а потом познакомилась у Бентиков.
– Значит, он друг Родерика?
– Деловой знакомый.
– Как он выглядит?
– Очень привлекателен…
Она остановилась, подбирая нужные слова для описания, но отец уже задавал наводящие вопросы.
– Низкий?
– Высокий. Более шести футов.
– Блондин?
– Брюнет.
– И, конечно, потрясающе красив, – поддразнил ее отец.
– Да, но не как телегерой. У него слишком волевое лицо, а фигура как у супермена.
– Продолжай.
Бэл смягчилась и засияла.
– Глаза дымчатого цвета, губы могут улыбаться, но могут и решительно сжиматься, а еще у него такой голос, просто…
Отец усмехнулся:
– Да-а, ты попалась.
Краснея и тоже смеясь, она согласилась:
– Заметно, правда?
Внимательно изучая ее лицо, он сделал вывод:
– Такое впечатление, что тебе шестнадцать и влюбилась ты первый раз.
– Мне двадцать три, но влюбилась я первый раз.
Неожиданно посерьезнев, отец сказал:
– Я просто не хочу, чтобы ты страдала.
– Постараюсь, – весело пообещала Бэл.
Она собиралась с силами, чтобы выложить последнюю, самую важную новость – о предстоящей свадьбе, когда отец проницательно заметил:
– Ты рассказала мне уже все о человеке, которого любишь, но упустила самое главное. Что чувствует он? Любит ли он тебя?
Не обращая внимания на пронзивший ее приступ боли, она улыбнулась:
– Он хочет на мне жениться. Вообще-то мы уже помолвлены, – торжественно сообщила Бэл, разжимая кулак и вытягивая вперед руку с кольцом.
