Бэл прикусила губу.
– Ну ладно, что ж теперь делать. За квартиру уплачено до конца месяца, так что спешить некуда.
Эндрю помотал головой.
– Справимся и без Бриджа.
Бэл нерешительно остановилась возле открытой двери, а он начал переносить коробки в свой «ягуар».
– Только с мешками сейчас ничего не получится, – предупредил он ее. – Благотворительные магазины уже наверняка закрыты. Я положу пакеты в багажник, а Бридж отвезет их завтра.
Когда наконец квартира опустела, Эндрю уточнил:
– Все?
– Да, теперь осталось только принять душ, одеться, и я смогу ехать к отцу.
– Ты точно не хочешь, чтобы я поехал с тобой?
Бэл заколебалась, подумав о том, как хорошо было бы, если бы Эндрю был рядом для поддержки. Но его присутствие может оказаться палкой о двух концах. Наедине она сможет откровенно поговорить с отцом, все объяснить ему и успокоить.
– Нет, спасибо, я сама.
– Уверена?
– Абсолютно.
Возле двери он задержался и, как бы между прочим, сообщил ей:
– Разрешение будет готово к четвергу. Преподобный Джон Блэкторн согласился вести церемонию. Он сказал, что можно венчаться от восьми утра до шести вечера, но две свадьбы уже намечены днем, поэтому он попросил, чтобы мы пришли утром. Ты не против половины одиннадцатого?
– Конечно, отличное время. – Бэл искренне надеялась, что не выдала голосом своей растерянности.
– Тогда я закончу формальности.
Уже на пороге он взял ее лицо в ладони и испытующе поглядел на нее.
– Вы с отцом очень привязаны друг к другу? – Когда она еле заметно кивнула, он неожиданно серьезно уточнил: – Но ты не позволишь ему отговорить тебя?
До этого она видела только его силу, сейчас он предстал перед ней уязвимым – броня самоуверенности дала заметную трещину.
Она почувствовала приступ нежности.
– Нет, я не позволю ему отговорить меня. Сомневаюсь даже, что он будет пытаться. Единственное, чего он всегда хотел для меня, – это счастья.
Какие-то противоречивые чувства, природу которых она не смогла определить, отразились на его лице, но мгновенно исчезли. Наклонив темную голову, он поцеловал ее и секунду спустя уже бежал вниз через две ступеньки.
Прижав руку к губам, Бэл так и стояла на пороге, пока блестящая машина не скрылась за поворотом. Затем, расправив плечи, она направилась в душ, чтобы подготовиться к трудной встрече.
