Ну, вот оно, через девять с половиной лет.
Она вошла, а Дики радостно суетился вокруг нее, как щенок. Мгновение Гарриет, застыв, смотрела на меня, а я на нее. Думаю, мы задавали себе один и тот же вопрос. Насколько она - он - мы - изменились. Как нам с этим справиться.
- Привет, - сказал я.
- Привет, Дэйв. - Она подошла ко мне, протянула руку. Ее рукопожатие было твердым, как у мужчины. Она выглядела старше своих лет. Напряжение ужасных двух месяцев оставило свои следы. Взгляд был прямым и искренним, как и прежде, но в нем сквозила тень страха.
- Я сделал Дэйву кофе, - заявил Дики.
- Будем считать, что мы подружились, - сказал я.
- Очень мило с твоей стороны, что ты приехал, Дэйв.
- Я приехал бы раньше, Гарриет, но так получилось, что я ничего не слышал вплоть до сегодняшнего утра - когда получил твое письмо и навел справки.
- Я ожидала чего-то подобного. - Она положила руку на плечо Дики. Там, в машине, пакеты, Дики, я их бросила, когда увидела, что Дэйв здесь. Среди них один маленький с бутылкой бурбона. Ты не мог бы его принести? Большие я принесу сама попозже.
- Конечно, мам. - И он убежал.
Мы остались вдвоем.
Это было как танец на кончике иглы.
- Я снял номер в местной гостинице, - сказал я.
- Это единственное приличное место в городе, - ответила она.
- Гарриет!
- Дэвид, пожалуйста! - Она быстро повернулась к столу и стала искать в деревянной коробке пачку сигарет. Руки у нее так тряслись, что она никак не могла прикурить. - Я не хочу сочувствия, Дэйв. Я этого не вынесу. - Она посмотрела на меня, ее глаза блестели от слез, как в последний раз, когда я ее видел. - Я... у меня есть проблема, с которой я не могу справиться одна. Не делай ничего, чтобы я не расслабилась. Это будет так легко. Мне... мне нужны сильные руки. Не обязательно твои, Дэйв, - любые сильные руки. Но если я почувствую их, я сдамся! Я просто сдамся! Пожалуйста, помоги мне! Мне нужна помощь во всем!
- Конечно, - ответил я. У меня был такой голос, словно я долго бежал.
Она отошла от меня к окну, в которое видна была инвалидная коляска. Я видел, как она расправила плечи, словно готовясь к второму раунду.
- Одна из проблем заключается в том, что мне необходимо поговорить с тобой без Дики. Я не хочу пугать его. И не хочу оставлять его одного, потому что он и так боится, сам не понимая чего.
- Ты оставляла его, когда ездила в магазин. Мы можем куда-нибудь поехать?
Она покачала головой:
- Магазин всего в паре сотен ярдов за углом. Я бы не оставила его на более долгое время.
