Когда алый туман рассеялся, он не мог понять, что видит. Его руки крепко сжимали шею Эммы, а она впивалась когтями ему в плечи, задыхаясь и пытаясь спасти свою жизнь.
С громким воплем Лахлан разжал руки и отшатнулся в сторону.
Эмма упала на колени, ловя ртом воздух и кашляя. Он бросился было к ней, чтобы попытаться помочь, но она содрогнулась и выбросила вперед руку, чтобы остановить его.
– Боже, Эмма! Я не хотел… Я почувствовал что-то… Мне показалось, что ты – вампир.
Она закашлялась сильнее и хрипло проговорила:
– Я и есть вампир.
– Нет, мне привиделся кто-то… кто-то другой, один из тех, что меня заточили. – Наверное, укус и кровь спровоцировали возвращение кошмара. – Мне показалось, что ты – это он.
– Кто? – отрывисто спросила Эмма.
– Деместриу, – неохотно процедил Лахлан. Не обращая внимания на ее слабые протесты, он притянул ее к себе. – Я не хотел тебе навредить. – Он содрогнулся всем телом. – Эмма, это была случайность!
Но его слова ничего не изменили. Она дрожала у него в объятиях: ей по-прежнему было страшно.
Краем глаза Эмма видела, как Лахлан снял руку с руля и снова потянулся, чтобы дотронуться до нее. Но снова, как было уже не раз, он сжал руку в кулак и поспешно убрал.
Она вздохнула и прижалась щекой к прохладному стеклу, глядя в окно – и ничего там не видя.
Происшедшее вызывало в ней такие противоречивые чувства, что она просто не знала, как реагировать.
Она не сердилась на него за этот конкретный инцидент. Она имела глупость дотронуться до оборотня, остававшегося во власти кошмара, – и заплатила за это. Однако она сожалела о том, что у нее болит шея, а она не может принять лекарство, чтобы избавиться от боли. И она сожалела о том, что ей стало известно о Лахлане.
До этого она думала о том, мог ли он оказаться в плену у Орды, однако отмела такую мысль, поскольку взятые в плен Ордой просто не могли бежать. Она ни разу не слышала ни об одном побеге. Даже ее тетка Мист, которая оказалась внутри твердыни Орды, смогла вырваться на свободу только после того, как замок захватили повстанцы: тогда предводитель освободил ее для того, чтобы овладеть ею.
Исключив Орду, Эмма решила, что раз он был вожаком оборотней, то тут была замешана политика – возможно даже, какой-то внутренний переворот.
Однако Лахлана действительно заточил Деместриу – самый злобный и сильный из всех вампиров. И если слухи о Фьюри – о том, как ее пытали на дне океана, – верны, то что он сделан с Лахланом? Может, Деместриу тоже приказал его утопить? Приковал в подземелье и похоронил заживо?
