Мотель "Ор-Хилл" был островком активности в сонном поселке. Это было ультрасовременное сооружение, не гармонировавшее с общим старинным обликом Уинфилда, выстроенное в форме подковы. Полдюжины машин полиции штата были припаркованы на переднем дворе. Карета "Скорой помощи" была подогнана задним ходом к одному из боксов для постояльцев. Повсюду сверкали огни. Когда Питер заехал во двор, из темноты, помахивая фонариком, вышел полицейский. Питер остановился, и он подошел сбоку к машине.
- Вы постоялец? - спросил полицейский.
- Нет.
- Тогда проезжайте, - махнул он фонариком.
Питер полез во внутренний карман пиджака за бумажником и достал карточку представителя прессы.
- Когда капитан Уоллас будет готов, он сделает заявление, - объяснил страж порядка. Он продолжал смотреть на карточку представителя прессы, хмуря брови. - Питер Стайлс, - сказал он. - Вы друг покойного, не так ли?
- Я его знаю.
- Думаю, капитан хотел бы с вами переговорить, - сказал полицейский. Поставьте машину рядом с каретой "Скорой помощи".
Питер припарковал "ягуар" и вышел. Полицейский шел рядом с ним. Он первым прошел к двери бокса и открыл его. Внутри царил разгром. Мебель была разбросана, стул сломан. Голая электрическая лампочка освещала место происшествия, остатки стеклянного абажура валялись на полу чуть поодаль. Тело было прикрыто куском брезента. Чувствовался слабый, тошнотворно-приторный запах крови.
Капитан Уоллас совещался с Фрэнком Грэдуэллом, окружным прокурором. Фотограф укладывал свое оборудование в черный кожаный чемоданчик. Уоллас повернул голову:
- Ну что там еще, Макадам?
- Это Питер Стайлс, - доложил полицейский Макадам.
Уоллас и Грэдуэлл с интересом посмотрели на Питера.
- А мы вас ищем, Стайлс, - сказал Грэдуэлл. - Нам дали понять, что вы знали Чарльза Биллоуза, выпивали с ним в "Армс" сегодня после обеда. Где вы были?
- В гостях у генерала Уидмарка, - ответил Питер.
Уоллас и Грэдуэлл обменялись быстрыми взглядами.
- Нам нужно провести официальное опознание, - сказал Уоллас. - Вы не против того, чтобы взглянуть на него?
Полицейский капитан не стал дожидаться ответа. Он наклонился и стянул брезентовое покрывало. Насильственная смерть не была чем-то новым для Питера. На полях сражений в Корее, во Вьетнаме и на протяжении своей репортерской деятельности он научился смотреть на трупы без эмоций.
Живой человек перестал существовать, и осталась только бесполезная оболочка.
- Это Чарльз Биллоуз, - сказал он.
