Питер ждал. Бар был оборудован кондиционером, но по лицу Биллоуза бежали тонкие струйки пота.
- Конечно, я ничего не мог сделать для Сэма. Он умер от первого же выстрела. Второй лишь еще больше его изуродовал. Но... но я вот как считаю. Я знал почти всех людей, стоявших неподалеку от парня. Они были участниками марша. Они были моими друзьями - моими студентами. Я разговаривал с ними. Человек, который забил парня насмерть, не был одним из нас. Он сделал дело, бросил винтовку, и ускользнул в суматохе.
- А описание?
- Их с полдюжины, - горько улыбнулся Биллоуз. - Вы знаете, как это бывает в такие моменты. Он был высоким, низеньким, толстым, тощим, светлым, смуглым мужчиной... Полиция пальцем не пошевелила, чтобы его отыскать. У меня есть версия. Я думаю, парня распаляли до того состояния, когда его можно было уговорить убить Сэма, а потом заставили замолчать. Если бы тот человек не смылся, ему все равно ничего бы не грозило. Никто не стал бы предъявлять ему серьезное обвинение. Он прикончил убийцу. Я думаю, что это было спланированное убийство.
- Значит, нас трое, - сказал Питер.
- Трое?
- Редактор местной газеты.
- Он поможет?
- Нет.
- Боится?
- Да.
- Пожалуй, я его не виню.
- Вы действительно думаете, что организация генерала Уидмарка настолько опасна? - спросил Питер.
- Это Бодлер, ведя речь о Французской революции, сказал: "Сегодня я почувствовал, как меня обдало порывом ветра, поднятого крыльями безумия". Я занимался изучением таких организаций, как АИА, и они здорово меня напугали, - признался Биллоуз. - Меня можно бы назвать экспертом по экстремистским группам, и я давным-давно перестал над ними посмеиваться.
- Насколько обоснованны ваши суждения?
- Вам нужны факты? - Лицо Биллоуза стало суровым, словно высеченным из камня. - Общество Джона Берча в своем памфлете "Время пришло" раструбило доверчивым массам весть о том, что "Вашингтон взят!". Под этим мы подразумеваем, что наше федеральное правительство сейчас в полной мере подвержено влиянию коммунистов. Сенатор от штата Айдахо Фрэнк Черч рассказывает о своем друге, распорядителе благотворительных фондов штата. Однажды вечером он пришел домой и обнаружил недвусмысленные надписи, выведенные красной краской на почтовом ящике; слова "ПРОКЛЯТЫЕ СОЦИАЛИСТЫ", намалеванные на столе, что стоит на лужайке; люстры в доме и окна, до которых детям не дотянуться, тоже разукрасили в ярко-красный цвет. Вы знаете, что сделало этого человека врагом экстремистов? У него в окне была фотография президента Соединенных Штатов!
