— И нечего было бегать высунув язык, я бы одолжил тебе сколько надо.
Но тут вдруг выяснилось, что у самого-то у Йоакима вовсе нет и пятидесяти крон и ему нечего внести. По гостиной раскатился хохот, а Йоаким густо покраснел. Потом он вдруг поднялся со стула и пожелал уйти.
— Ты куда это? — спросил Август.
— А он собирается побегать высунув язык, чтобы найти деньжонок! — ликовала Поулине.
Август силой усадил Йоакима на прежнее место и протянул ему пятидесятикроновую бумажку:
— Возьми пока! Ты не имеешь права бросать протокол!
Наконец и Габриэльсен, последний из всех, сделал свой взнос. Теперь деньги лежали горкой, целых две тысячи крон.
— А что нам с ними теперь делать? — спросил Йоаким.
Август:
— Ты не мог бы до поры до времени спрятать их у себя?
Йоаким лишь досадливо помотал головой и фыркнул:
— Да я к ним даже и не притронусь! Молчание.
Август:
— Тогда ты, Поулине, должна взять эти деньги. Поулине тоже отказывается.
Тут заявил о себе Каролус.
Если он возьмёт деньги, то в его бумажнике прибавится всего лишь две тысячи крон, так что если проблема в этом...
— Нет, нет! — раздаются выкрики с мест. — Поулине, только Поулине! У неё и почтовый шкаф с замком есть, у неё и страховка, и лавка у неё запирается, и контора запирается...
Пришлось Поулине уступить и взять деньги на хранение. Йоаким поддразнил её:
— Ну, ежели ты припрячешь мои полсотни, не видать мне их больше как своих ушей.
Август подводит итог:
— Наконец-то мы сделали то, что собирались. Через месяц считая с этого дня, у нас в Поллене будет свой банк с капиталом в две тысячи крон. Конечно, это маленький банк, где счёт идёт на шиллинги, а не на кроны, его может разорить любой крупный заём, но для начала это очень даже неплохо. Со временем кто-нибудь захочет вложить в него суммы и побольше, а после того, как мы с такой охотой действовали сегодня вечером, не исключено, что со временем мы начнём подписываться на пятьдесят, а то и на сто тысяч крон, я заглядываю далеко в будущее. Теперь нам осталось только скрепить всё нашей подписью.
Йоаким:
— Кто желает подписаться? Август и об этом уже подумал:
— Все вместе, все акционеры, нас не так уж и много! А начнём, как и в тот раз, с хозяина невода, с Иверсена.
Все присутствующие начинают ставить свои подписи на очередной бумаге, лежащей на середине стола, под лампой расписывается Роландсен, у которого такие уродливые ногти. Теодор тоже пробился вперёд и пожелал внести своё имя, но его отогнали.
