За десять лет, прошедших после выставки, Вейл получила новые подтверждения своей версии, и приводимые ею доказательства способны рассеять сомнения даже самых закоренелых скептиков.
Вейл провела много времени среди пуштунов в Кашмире и имела немало возможностей лично убедиться в справедливости этих рассказов. «Во многих пуштунских семьях, – говорит она, – укоренились традиции, имеющие исключительно еврейское происхождение. Мальчикам делают обрезание на восьмой день от рождения, женщины соблюдают законы чистоты, описанные в Торе, мужчины носят спрятанные в волосах пейсы и одевают во время молитвы особый головной убор, ниспадающий на плечи, которой похож на талит. Подобного убора не существует ни у одного из соседних народов. Некоторые жители деревень носят амулеты, на которых написано „Шма, Исраэль“. („Слушай, Израиль!“ – начало одной из самых главных молитв в иудаизме – прим. авт.).
Находясь в одной из деревень неподалеку от афганской границы, принадлежащей клану Африди и беседуя с местными жителями, я узнала об удивительном обычае, существующем в деревне. По пятницам многие женщины деревни зажигают свечи и прячут их в углу. Хозяева дома, в котором я остановилась, сказали, что они делают так из поколения в поколение, хотя не захотели (или не смогли) объяснить, почему. Вечером в пятницу они подают к столу виноградный сок, похожий на вино. Исламский закон запрещает пить вино, но они сказали, что это древняя традиция, которая должна быть соблюдена».
В других местах ученая обнаружила не менее стойкие представления местных патриархов о своем происхождении. «Мы сидели во фруктовом саду в деревне в Кашмире, у подножия Гималаев. Мухаммед Вали, пуштун из племени Юсуф-Зай (в переводе – „Дети Йосефа“) рассказывал мне свою родословную. Я спросила его, откуда ведет происхождение клан Юсуфа, и он ответил: „Ибн-Якуб“ („Сын Яакова“).
Тогда я спросила его, кто такой Якуб. Мухаммед посмотрел на небо, словно прося небеса простить мне такое чудовищное невежество, затем повернулся ко мне и со снисходительным выражением и нескрываемой жалостью по отношению ко мне, несведущей, ответил: «Якуб – это Израиль. А мы – Бани-Исраэль, сыны Израиля».
По словам Вейл, вполне образованные и получившие западное образование афганцы не считают эти предания сказками и говорят о еврейском происхождении афганцев как о чем-то само собой разумеющемся. Так, во время ее бесед с группой студентов-пуштунов из университета в Дели те неохотно признавали, что их племена берут начало от «Бней-Исраэль». При этом они были воинствующими антисионистами и абсолютно не идентифицировали себя с Израилем.
