Понимая, что голодный зэк хуже голодного незваного гостя, явившегося под ручку с голодным татарином, ГУИН предпринимает кое-какие меры по решению продовольственного вопроса. Ставка делается на самообеспечение зон продуктами питания. Наибольший результат здесь дают два направления: выпечка хлеба в собственных минипекарнях, и развитие подсобных сельских хозяйств, производящих для нужд колонии мясо, молоко, яйца, картофель, овощи.
Хлеб в рационе осуждённых и подследственных занимает значительную часть (в деньгах это 28—30% от общей стоимости питания, а в калориях 35—40% от калорийности суточного пайка по нынешним нормам), поэтому организация собственного хлебопечения даёт заметный экономический эффект. Сейчас в УИС работает несколько сотен минипекарен общей производительностью до 500 тонн хлеба в сутки, и это почти половина общей потребности УИС в хлебе. Низкая себестоимость собственного хлеба позволяет экономить более ста миллионов рублей в год.
Полностью перешли на самообеспечение хлебом учреждения Волгоградской, Калужской, Курганской областей, Красноярского и Приморского краев, республик Хакасия и Мордовия (учреждение ЖХ-385). Проблема только в том, что и на муку тоже нужны деньги.
Производством прочих продуктов питания в УИС занято 718 подсобных сельских хозяйств, в том числе несколько сельскохозяйственных предприятий на собственном балансе. За ними закреплено 225 тысяч га сельхозугодий, из них 144 тысячи га – пашни.
К началу XXI века в сельхозучреждениях и подсобных сельских хозяйствах содержалось: 40 тыс. голов крупного рогатого скота, более 100 тыс. голов свиней, около 8 тыс. голов овец и около 25 тыс. голов птицы. За счёт этого в год подсобные сельские хозяйства УИС давали мяса (в живом весе) до 10 тысяч тонн, молока до 30 тысяч тонн, яиц более 2 млн. шт., зерна – 8 тысяч тонн, картофеля 7,5 тысячи тонн, а также немало овощей.
И это было бы хорошо, если бы не было плохо.
В отличие от собственного хлеба, который получается дешёвым, значительная часть хозяйств из-за низких урожаев сельхозкультур и продуктивности животных имеют себестоимость продукции существенно выше уровня реализационных цен в своей зоне. Поэтому продавать свою продукцию, чтобы заработать денежку, невыгодно. С другой стороны, возникает проблема целесообразности производства продукции для собственного потребления при наличии более дешёвого рынка продовольствия в регионе. С третьей, так сказать, стороны, происходит отвлечение финансовых средств, которые и так в изрядном дефиците, на покрытие убытков от подобного хозяйствования.
