- Я согласен на транспозицию, но выдвигаю свои условия, - добавил я. Надо было рассеять его подозрения.
- Я тебя слушаю, - ответил ОН после минуты молчания.
- Прежде всего, мы будем равноправными мнемокопиями. Не может быть и речи ни о каком вмешательстве твоей индивидуальности в мою.
- Согласен. Это само собой разумеется.
- Управлять космолетом мы будем совместно и на равных правах.
- Хорошо.
- Половина всех автоматов получает обратные связи на мою мнемокопию и будет подчиняться только ей. - Хорошо.
- Вот, пожалуй, и все. Если будет что-нибудь еще...
- Мы наверняка договоримся. Я хочу видеть в тебе товарища... Прислать автоматы?
- Пришли в главный зал и приготовь транспозиционный стол. Я сейчас приду туда...
Я прошел в главный зал, а потом явились автоматы. Я учил их, закреплял в их памяти ход транспозиции. Они будут делать то же, что делают другие автоматы, пока не наступит тот момент... Тогда они замкнут контуры возникающей мнемокопии, мои знания космогонии належатся на воспоминания детства... Возникнет хаос токов, скачки потенциалов. Но эти токи не останутся внутри стальных шкафов, которые должны были бы стать оболочкой моей мнемокопии. Они поплывут обратно по толстым черным проводам и наткнутся на белковые контуры моего мозга. Белковые контуры не выдержат таких перегрузок и неизбежно изменят свою структуру. Степень сложности нервной сети упадет... и я перестану существовать. А ты, мнемокопия, думаешь, что одержала победу, что, если транспозиция не удастся сразу, ты сможешь повторять ее... повторять до тех пор, пока, наконец, Эксперимент не удастся! Ошибаешься, мнемокопия, я не упущу этой последней возможности, возможности умереть... Потом ты полетишь к Антаресу, но без меня.
- Ты уже готов? - спросил ОН.
- Да, - кажется, я сказал это спокойно, так спокойно, как человек, собирающийся вздремнуть.
Андроид коснулся моего плеча. Я понял и пошел к столу. Автомат поднял меня и положил на белую плиту. Итак, это конец, действительно конец. Я уже не увижу Альтреи, единственного города, который любил. Уже никогда вечером, из окон моего кабинета на тридцать третьем этаже небоскреба не увижу белых огней ракет, взмывающих вверх на фоне чернеющего ночного неба. Почему же они не начинают? Чего ОН ждет?
- Почему ты не начинаешь?
- ...
- Отвечай!
- Ты... ты выиграл, Гоер... Я... - Он запнулся, и все контрольные лампочки задрожали.
- Что случилось? - Я соскочил со стола и подбежал к зеленым экранам центрального пульта. Кривые на экранах ЕГО сети роились белыми искрами замыканий.
