- Готово, - сказал он.
Мейдж без колебаний вошла в бункер. Он переждал несколько секунд, потом спросил:
- Что вы чувствуете?
- Пожалуй, ничего. Только жарко.
- Это от волнения...
Он смотрел на часы. Прошла минута.
- А сейчас?
- Ничего. Совсем ничего.
Через пять минут, когда она вышла из бункера, он знал, что был прав.
- Мы выиграли, Мейдж, - сказал он, развязывая веревку. В полумраке он видел ее лицо.
- Значит, я свободна? - медленно спросила она.
- Да.
- Это прекрасно, профессор, - она резко повернулась и побежала по пандусу наверх, к светлому прямоугольнику выхода.
Мольнар свернул веревку, спрятал между ящиками и пошел вслед за девушкой по ступеням. На половине дороги он увидел сандалию.
* * *
Итак, поля не было. Теперь он мог попросту выйти за ограду, спуститься вниз в городок. Какой-нибудь корабль наверняка забрал бы его, а через пять-шесть дней он был бы уже дома, если за это время его комнату не сдали кому-нибудь другому. Но ведь Бертольд умер, и это его беспокоило. Мольнар был уже немолод и никогда не действовал слишком поспешно. Он решил повторить эксперимент. "Теперь туда войду я, а Мейдж будет страховать, - думал он. Только хватит ли у нее силы, чтобы вытащить меня, если я потеряю сознание". Он решил, что подумает об этом после ужина. Но после ужина пришел Эгберг.
- Я думаю, профессор, нам пора поговорить, - сказал он и сел в кресло, сняв с него какие-то вещи Мольнара.
- Давно жду.
- Раньше я не мог, потому что еще не знал результатов анализов. Теперь у меня есть полная картина состояния вашего организма.
- Полная?
- Да. Мы установили это достаточно точно. Оказалось, что мое решение было правильным. Состояние вашего организма не оправдывает вживления автономного сердца.
- Как это понимать?
- Ваше теперешнее сердце работает от внешней энергии, вырабатываемой генератором силового поля института. Поэтому вы не можете покинуть институт.
- И вы не намерены дать мне автономное сердце?
- Нет.
- Люблю прямые ответы. Но это беззаконно. Я не давал согласия на такую операцию.
- Я спасал вашу жизнь и выбрал ту систему искусственного сердца, которая у меня была. Вы знаете так же хорошо, как и я, что ни один судья в этом случае не присудит меня даже к штрафу.
- Но я имею право заменить сердце.
- Разумеется. Если закупите автономную систему, а также оплатите расходы, связанные с пересадкой.
- Вы же знаете, Эгберг, что это нереально.
- Знаю.
- И как долго вы собираетесь меня здесь держать?
