— Если цереброскопы усовершенствовать, они станут идеальными помощниками в учебе, но сейчас? Ван, ты же не станешь всерьез утверждать, что стоит ввести цереброскоп на всех экзаменах?.. — это сказал маленький бледный веснушчатый паренек, один из самых способных на нашем курсе.
Ван хотел что-то ответить, но только улыбнулся, потому что в этот момент открылась дверь и на пороге появился Пат.
— Заходите, заходите все. Будете наблюдать, как мыслят ваши товарищи.
Мы вошли. Автомат уже работал на холостом ходу, вычерчивая на экране горизонтальную линию.
— Ну, кто первый? — спросил Пат.
Все стояли, переминаясь с ноги на ногу. Наконец вышел Зоо. Спустя секунду он уже сидел в кабине. Пат повторил всем приевшиеся правила пользования автоматом и наконец задал вопрос:
— Каков эквивалент одиночного импульса в гомофильной сумме?
Сказав это, он нажал кнопку, и кривые стартовали.
Зоо, согласно инструкции, ничего не говорил, обдумывая проблему. Огоньки загорались и гасли. Кривые лениво извивались. Несколько минут царила полнейшая тишина.
Только щелкали реле. Сквозь прозрачное окно кабины мы видели лицо Зоо. Он закрыл глаза и усиленно думал.
Иногда едва заметно шевелил губами, словно шептал чтото автомату. Наконец медленно протянул руку и выключил автомат. Пат задал следующий вопрос, потом еще. Наконец Зоо, весь мокрый от пота, вышел из кабины.
— Ты набрал минимальное количество очков, — определил Пат после того, как результаты стали ясны, а затем обратился к Максу:— Как он отвечал? Тебе видно, как данные согласуются с его ответами.
— Мне кажется, он отвечал неплохо, — отозвался Макс, немного подумав.
— Ну, значит, получаешь тройку, — заметил Пат.
Зоо резко повернулся и вышел не прощаясь.
Следующим пошел Вибер. После второго вопроса он выскочил из кабины.
— Не буду я сдавать автомату! Это несправедливо.
Он анализирует мысли, которых я бы никогда не высказал вслух!
— Коллега, успокойтесь! Вы нервничаете! — Пат обращался к Виберу, как к больному.
— Профессор, Вибер до некоторой степени прав, — прервал Пата Макс. — Я подключен к анализатору и вижу его мысли. Человек не в состоянии всецело сосредоточиться на теме. Всегда существуют мысли побочные, порой не подлежащие огласке… — Макс неприятно ухмыльнулся.
Пат взглянул на него, но его глаза, скрытые черной эмульсией, были лишены выражения, лицо оставалось бесстрастным. Потом он повернулся к Виберу.
— Вернитесь в кабину. Будем кончать экзамен.
— Я не стану сдавать этому автомату!
