– Идет.
Мы посидели за коктейлем часок. Потом еще побродили по Тверской. Болтали об ее институте, о моей работе. Конечно, Машу больше интересовали не мои материалы об экономических преступлениях, а о том, что такое газета, как в ней работают, кто работает. В конце концов она напросилась показать ей редакцию. Я обещал.
Уже поздно вечером проводил ее до дома. Зайти «на чашку чая» не спросил. Даже сам не знаю почему.
Через два дня, как и договаривались, повел ее к нам в редакцию. Прогулял по коридорам, показал разные отделы, секретариат.
Маша все время упиралась взглядом в кого-нибудь из сотрудников или посетителей:
– А это кто? А это?
В редакции всегда полным-полно народа. Нет-нет да и наткнешься на кого-нибудь из известных людей, зашедших кто – в гости к редактору, кто – со своим собственным материалом, а кто – с опровержением наших публикаций.
Маша аж немного присела, когда увидела известного политика:
– Его же по телевизору вчера показывали.
Я подтвердил:
– Ну да…
Она во все глаза разглядывала политикана:
– И я его, как тебя, совсем рядом вижу…
Хотел сказать ей: «Только не описайся от счастья», но выдал, конечно же, другое:
– Да, действительно, видишь. Не спишь…
Маша тут же перевела взгляд на меня:
– А тебя по телевизору будут показывать?
Предчувствуя, что разочарую ее, покачал головой:
– Я же газетчик.
Точно, Маша скисла:
– И никогда-никогда?
Пришлось немного приободрить:
– Может, в день печати. К нам на этот праздник всегда приезжают телевизионщики…
– А когда день печати?
Я завернул в попавшийся нам по дороге отдел «Семья»:
– Ребята, дайте наш фирменный календарь.
Мне протянули:
– А что это за красотка с тобой?
Маша, услышав, так и расцвела. А я еще больше ее поощрил:
– Героиня будущего репортажа.
Мужики оглядели ее от сих до тех:
– Ну-ну…
А я ткнул пальцем в календарь:
– Вот.
Маша посмотрела и вздохнула:
– Так долго еще до дня печати…
Я протянул календарь обратно, но ребята развели руками:
– Это твоей… героине… и вот еще… Держите, девушка…
Кроме календаря, Маше подарили нашу фирменную ручку и бейсболку. Какие же гады щедрые с симпатичными девушками.
Маша чуть не прыгала от счастья:
– Ой, спасибо, спасибо…
А мужики важно так закивали:
– Пожалуйста, заходите еще. У вас есть наш служебный телефон?
– Есть, есть, – быстренько вывел я Машу из «семейного» отдела.
Она была на седьмом небе. И от экскурсии, и от увиденного вблизи политика, и от ребят, и от их подарков. Всю дорогу от редакции Маша трещала без умолку. Расспрашивала о знаменитостях, которых я встречал в редакции и по газетным делам. И даже задумалась:
