Может быть, все сложилось бы по другому. Ведь поначалу я действительно была ей благодарна. Если бы она дала мне время подумать, понять, что ничего уже не вернуть. Может быть, я пошла бы за этой вещью хаоса просто из признательности. Но сейчас… Терпеть не могу, когда на меня начинают давить. Тем более, когда просто ставят перед фактом: «ты должна». Сдохни, но сделай.
— Кстати, до конца недели еще два дня.
— Неважно. Я же сказала: найми телохранителя. Денег не хватило?
— Дело не в деньгах.
Я уже знала, как буду оправдываться. Примет ли Риа в расчет мои объяснения или нет — неважно. Важно то, что все будет чистой правдой, и, одновременно не придется рассказывать о том, что спутник у меня уже есть. Если я не могу избавиться от ночных кошмаров и перестать бояться людей, так пусть это хотя бы станет моим оправданием.
— Если не в деньгах, то в чем? — она таки сотворила себе кресло с изящными резными ножками. Уселась, испытующе глядя на меня.
— Я… не смогла. Испугалась.
Бояться — не стыдно. Признать свой страх — тем более. А если советница считает иначе — ее дело.
— Чего?
— Людей. После того, как… Я боюсь людей. Остаться вдвоем с незнакомым мужчиной не смогу. Никак.
— Чушь! — фыркнула Риа. — Ни один профессионал даже не подумает…
— Я понимаю это. Умом — понимаю. Но…
— Ну так почему тогда…
— Да потому! — все-таки сорвалась на крик. Ладно, сейчас не до того, чтобы удержать лицо. Тем более, что все равно не смогу. Потому что воспоминания всплыли сами. Всплыли? Ворвались в разум, сметая последние остатки реальности, вышвыривая обратно в то место и время, где… Холод… ледяной камень вокруг. Чужие руки, бесцеремонно шарящие по телу. Не трогайте меня! Чей-то смех…
Когда вернулось то подобие реальности, что было во сне, оказалось, что я сижу на коленях, свернувшись в комок, обхватив голову руками, судорожно хватая ртом воздух. Все. Это все кончилось. Это все в прошлом. Забыть… не думать, забыть…
Я, наконец, смогла дышать. Медленно выпрямилась.
Риа пристально смотрела на меня и на лице… сочувствие? Вот уж не ожидала.
— Прости. Я думала — это просто блажь.
— Я… — голос сорвался, пришлось замолчать. — Нет. Не блажь.
— Хорошо. — Риа снова стала бесстрастна. — Но одна ты не справишься.
— Придется. — Я поднялась на ноги. — И давай больше не будем об этом. Ты спасла мне жизнь. Я принесу тебе посох. И будем квиты. Как я до него доберусь — мои проблемы.
Она усмехнулась:
— Если ты умрешь, мне придется искать кого-то другого. Так что это и мои проблемы. Но телохранитель, действительно отпадает. Я подумаю.
