– Перестань, перестань, – заговорила Ирина, волнуясь. – Ты ни в чем не виноват, мальчик мой… ни в чем, слышишь? Это судьба… Никто не может совладать с судьбой.
Антон смотрел мимо нее, сжав челюсти, и на лице его появилось хорошо знакомое ей угрюмое выражение.
– Если бы я увел ее с собой, она была бы жива, – сказал он устало. – Жива, понимаете? И тогда был бы и торт, и свечи…
Ирина протянула руку и дотронулась до его пальцев.
– Но ты же не мог знать, что все так обернется… Да и кто мог? Кому могло прийти в голову такое…
За окнами еще какое-то время хлестал дождь, и внезапно все стихло. Антон вздохнул, взял ложку и из вежливости попробовал суп. Но его мысли были заняты совсем другим.
– Как на работе? – спросила Ирина после паузы.
Он неопределенно повел плечом.
– Да никак. Помните, я говорил о женщине, которую зарезали кортиком? Там теперь уже три трупа.
– Это сумасшедший, который убивает, как в романе какой-то писательницы? – несмело спросила Ирина. По правде говоря, у нее была плохая память на такие подробности.
Антон кивнул.
– И если это действительно сумасшедший, я ожидаю четвертый труп, – объяснил он. – Мужчины, которого повесят. Точь-в-точь как в книге.
– Фу, Антон, – поморщилась Ирина. – За едой говорить о таких вещах…
– На занятиях и на стажировке нам рассказывали про самые разные дела. Но чтобы такое… – Антон покачал головой.
– А что писательница? Что она говорит?
– Ничего. Она довольно замкнутый человек, не очень приятный, если верить показаниям ее одноклассников. Для нее самой это полнейший сюрприз.
– А ее ты уже исключил?
– Уверен, это не она. Или я совсем не разбираюсь в людях, и мне надо уходить из этой профессии.
– Но если не она, тогда… – Ирина задумалась. – Тогда это должен быть кто-то, кто сильно ее не любит. Или имеет что-то против нее… допустим, завидует…
– Мы уже обсуждали с ней эту тему. Но она – я же говорил – замкнутый человек, ничуть не публичный и, по-моему, не слишком счастливый… И она настаивает на том, что у нее нет таких врагов, которые… ну… стали бы утверждать себя подобным образом. Были, конечно, всякие конфликты… по мелочи… но все не то.
– А она не может что-нибудь скрывать? – проницательно предположила Ирина.
– Какую-нибудь страшную тайну детства? – улыбнулся Антон. – Да я уже навел справки о ее прошлом. Единственная тайна, которую она особенно и не скрывает, – это то, что школьная подруга увела у нее парня. Вот и все, собственно.
Ирина поморщилась, и Антон с опозданием вспомнил, что для тетки это больная тема. Еще бы, ведь в молодости у нее тоже был поклонник… который, конечно же, вскоре исчез, предпочтя более здоровую и менее обременительную женщину.
