И поэтому она сказала:
– Нет, ничего особенного.
Никита не стал настаивать. Прикрыв глаза, Виктория машинально стала вспоминать свой роман, цепочку убийств, которая в нем разворачивалась по ходу сюжета. Это было все равно что вспоминать лицо человека, с которым пересекался много лет назад, потому что для писателя существует только та книга, которую он пишет в данный момент. Все прочее – плюсквамперфект[2], давно прошедшее время, а порой еще и основательно забытое.
«Собирают гостей на вечер встречи… с этого все и начинается. Герой не хочет идти… а на самом деле… на самом деле…»
И тут ее словно подбросило. На самом деле, как она прежде этого не заметила?
– Никита, – спросила она вслух, – зачем вообще устроили тот вечер?
– В каком смысле? – удивился гонщик.
– Для чего он был нужен? Это Вера решила его устроить? Зачем?
Никита зевнул и прикрыл рот рукой.
– Ну… Там не очень красивая история, на самом деле. Вероника случайно обмолвилась, что они хотели видеть тебя.
– Зачем? – настойчиво спросила Виктория.
Никита снова зевнул.
– У них нет детей, – пояснил он. – Вероника и эта… как ее… жена ее брата ходили по врачам, но те ничего не нашли. Веронику из-за этого мужья бросали. У жены брата тоже в семье не очень… Потом кто-то из них был в церкви, и священник сказал, что бесплодие насылается как наказание за грехи. Ну и…
Ну конечно, сердито подумала Виктория, это ведь сейчас очень модно – ходить в церковь, так же модно, как носить сумку от Вюиттона и ездить на дорогой машине, и так же модно, как раньше было состоять в компартии и писать друг на друга доносы. Она не могла объяснить, почему, но ее коробила эта всеобщая уверенность, что с богом можно поддерживать хорошие отношения, изредка наведываясь в храм и выполняя некоторое число несложных обрядов, словно вера – это нечто чисто внешнее, а вовсе не то, что в душе человека, в его сердце. Вышел из храма – и все, можно ударить ребенка, нахамить старухе, украсть и при этом совершенно искренне считать себя верующим, набожным и праведным человеком. Она почувствовала, что разозлилась так, что у нее загорелись щеки.
– В общем, поэтому они и решили попросить у тебя прощения, – закончил Никита. – И им очень важно было, чтобы ты пришла.
В первое мгновение Виктория решила, что ослышалась.
– Что они хотели?
– Попросить у тебя прощения, – озадаченно повторил Никита. – А что?
Ее разобрал смех. Вот, оказывается, что значила та сцена на лестнице… И тот заискивающий тон, потные руки. «Ты меня простила, ты не сердишься больше на Веронику…»
