Отец появился в библиотеке за пять минут до полудня.
— А, вот ты где, сынок… А тебе можно вставать?
Ирайр, едва ли не погребенный в завалах книжных сокровищ (оказывается, в библиотеке были тома, которым насчитывалось уже больше трехсот пятидесяти лет), поднял на отца глаза и улыбнулся.
— Папа, небольшая дырка в шкуре — слишком ничтожная причина, чтобы удержать меня в постели.
Отец улыбнулся в ответ, качая головой.
— Ну что ж… тогда ты, может быть, выполнишь одну мою просьбу.
— Конечно, папа, — кивнул Ирайр.
— Не торопись, — прервал его отец, — сначала выслушай. Дело в том, что у нас дома сейчас находится сам Гэйги Рагиант. Ты помнишь, кто это?
Ирайр кивнул.
— «Панорама Гэйги» на ТАНТА.
Отец кивнул и добавил:
— А также 7,3 процента акций «ТАНТА Эспесиаль интертейнмент». Я уже около полугода по своим собственным причинам пытался организовать нашу с ним встречу. И до сегодняшнего дня единственное, чего мне удалось добиться, так это сообщения, что меня «внесли в лист ожидания». А сегодня утром, — тут он усмехнулся, — со мной вдруг связывается даже не его личный секретарь, к которому мне удалось пробиться только через полтора месяца усилий, а сам Гэйги Рагиант, собственной недоступной персоной. И заявляет, что не против встретиться со мной именно сегодня и в моей усадьбе.
Ирайр понимающе усмехнулся. Отец между тем продолжал:
— Конечно, для того чтобы догадаться, в чем причина подобного неожиданного благоволения, не надо быть семи пядей во лбу. Но я сразу предупредил, что единственное, чем смогу ему помочь, так это попросить тебя о встрече, что совершенно не гарантирует твоего согласия. Ибо ты у нас уже довольно большой мальчик и привык сам принимать решения по поводу того, что и как тебе делать. Он согласился. Но в процессе сегодняшней встречи мы вышли на такие договоренности, что если ты ему откажешь, мне будет чрезвычайно неловко, — отец снова улыбнулся, но на этот раз виновато.
— Не волнуйся папа, никаких проблем. Тем более что хоть что-то в голокамеру все равно придется сказать. Потому что иначе эти, — он кивнул в сторону окна, — напридумывают такого, что вам с мамой придется несладко. Впрочем, — он вздохнул, — они ведь все равно напридумывают. Так что держитесь…
— Нам с мамой?.. — переспросил отец. Ирайр окинул его спокойным взглядом.
— Ну ты же помнишь, я на следующей неделе улетаю обратно, на Игил Лайм. А там до меня не сможет добраться ни один репортер. Уж можешь мне поверить.
