Люди встречают роботов цветами. Фотографии их дефиле во всех газетах! И ничего, что все стены в трещинах после этого праздничного шествия…
А внизу газетной полосы крошечная заметка: «Отныне за такие преступления против Государства, как шпионаж, измена Родине, подрывная деятельность и клевета против Канцлера осужденные будут приговариваться к „электрическому ложу“. Соответствующее решение принял Верховный суд»…
Я догадывался, что уголовников скоро перестанет хватать, чтобы насытить Машину, но не думал, что Канцлер так быстро начнет кормить ее душами своих врагов и всеми, кого можно к ним причислить…
Что я могу сделать, чтобы остановить этот кошмар? Ничего! Стоит мне выступить с заявлением, как меня упекут в дурдом. Нет, пожалуй, этим дело не кончится: по новому закону меня отдадут на съедение Машине, которую я сам создал…
Как глупо.
Остается только наблюдать.
«Роботы-миротворцы», размещенные на границе с западными соседями, отразили вероломную агрессию с их стороны. И не остановились на этом.
Не успели те опомниться, как роботы дошли до их столицы и установили наши флаги на их президентском дворце.
Наши мотопехотные части еле успели добраться туда, чтобы принять капитуляцию.
Эта война заняла всего два дня! А прошлая унесла сотни тысяч жизней и длилась несколько лет!
Народ ликует. Машину снова все обожают. Конец мрачным слухам про то, что она якобы лично казнит смертников…
Ночью не мог заснуть и вышел на улицу. Видел, как по пустым улицам мчится длинная колонна тюремных грузовиков. За решетками — смуглые, чернявые лица наших западных соседей. Везли их на Завод. Не хочу даже думать, что с ними там станет.
Снова думаю о петле.
Но я слишком труслив даже для этого…
Запись тридцать четвертая
В свежих газетах — снова военные сводки. На этот раз на южных границах. Мы опять стали жертвами заговора. Роботы-миротворцы опять нас спасли. И вновь победа одержана меньше чем за неделю.
Машина выпустила новую партию усовершенствованных механических убийц. Теперь они оборудованы катапультами со снарядами, способными нести ядовитый газ или смертоносных бактерий.
Миллеры из дома напротив рады этой новости. Говорят, теперь-то к нам точно никто не сунется.
Но теперь мы, кажется, сами объявляем войну бывшим союзникам на востоке. Оказывается, добрая половина их территории — исторически наша исконная земля. Когда в нашем распоряжении есть «миротворцы», мы больше не должны мириться с этим.
