— А если я хотел один насладиться вашей красотой? Платье просто великолепно. И какие изысканные украшения. Хотя они не идут ни в какое сравнение с женщиной, которая их надела.
Кария замерла на месте, а потом удивленно раскрыла рот.
— Я… благодарю вас, милорд.
Макс улыбнулся ей, подошел поближе и приподнял одним пальцем ее подбородок.
— Возможно, я хотел, чтобы вы были здесь, когда ваше внимание будет принадлежать только мне.
— Ми… милорд, я не понимаю, — заикаясь, пролепетала Кария.
— Если бы сейчас нас окружала громадная скучная толпа, — сказал Макс, глядя ей в глаза, — я не смог бы сделать ничего подобного.
И он наклонился и поцеловал Первую леди Алеры, жену самого могущественного человека в мире, прямо в губы.
Тави смотрел на него и не мог отвести взгляда. «Идиот», — подумал он.
Поцелуй продолжался неприлично долго, а рука Макса легла на затылок Карий и удерживала ее во время поцелуя с совершенно хозяйской уверенностью в собственном праве. Когда он отодвинулся, щеки Первой леди покраснели, она задыхалась.
Макс встретился с ней взглядом и сказал:
— Приношу свои извинения. Я совершил ошибку, миледи. И постараюсь загладить перед вами свою вину.
Говоря это, он медленно опустил взгляд вдоль ее шелкового платья, а затем снова поднял глаза на Карию, теплые и наполненные страстью.
Кария облизнула губы и, казалось, несколько мгновений не могла подыскать нужных слов.
— Хорошо, милорд.
— В любой момент может появиться мой паж, — сказал он и ласково провел пальцем по ее щеке. — У меня есть еще дела, но, если повезет, когда я с ними покончу, у меня останется часть ночи. — Он приподнял брови в безмолвном вопросе.
Кария еще сильнее покраснела.
— Если позволит долг, милорд. Это доставит мне радость.
Макс улыбнулся.
— Я надеялся, что вы это скажете. — Он опустил руку и едва заметно ей поклонился. — Миледи.
— Милорд, — ответила она, снова присела в реверансе и вышла в ту же дверь, через которую вошла.
Тави подождал немного, прежде чем выйти из своего алькова, и уставился на Макса. Его друг без сил повалился в ближайшее кресло, поднес дрожащей рукой бутылку к губам и осушил ее одним огромным глотком.
— Ты спятил, — тихо сказал Тави.
— Я не мог придумать, что еще следует сделать, — ответил Макс, и тембр его голоса изменился, вернувшись к его собственному. — Кровавые вороны, Тави, она поверила?
Тави нахмурился и посмотрел на дверь.
— Знаешь, думаю, могла и поверить. Она была совершенно потрясена.
— Надеюсь, — проворчал Макс и закрыл глаза. Его лицо начало меняться, но так медленно, что было трудно проследить за изменениями. — Я напустил на нее столько магии земли, что даже кастрированный гаргант и тот спятил бы и бросился искать себе подругу.
