– Не забудьте о купальных простынях, – добавил Муфта. – Вы только представьте себе, как приятно на берегу завернуться в махровую простыню.
Полботинка открыл было рот, чтобы пространно рассказать о значении спорта, как вдруг увидел отдел игрушек, и спортивный инвентарь тотчас же вылетел у него из головы!
– Вот это да! – прошептал он в восторге. – Посмотрите, какие замечательные игрушки!
– К чему они нам? – проворчал Муфта.
Но Полботинка не слышал его. Он торопливо проталкивался к игрушечному отделу, и Моховой Бороде с Муфтой ничего не оставалось, как следовать за ним. Наконец они догнали его у прилавка с надувными резиновыми игрушками. Глаза Полботинка сияли от восторга.
– Вы только посмотрите! – говорил он, протягивая руку к резиновым зверюшкам. – Посмотрите, какая прелесть!
– Ну и что? – настороженно спросил Моховая Борода. – Не собираешься ли ты их покупать?
– Разумеется, собираюсь! – заявил Полботинка. – Надувные резиновые игрушки – это именно то, что нам потребуется на берегу моря. Мы, конечно, можем зарыться в песок и пить лимонад, но без резиновых зверей отпуск нам в конце концов наскучит.
Муфта и Моховая Борода задумались. А вдруг Полботинка и в самом деле прав?
Возле монотонной морской голубизны резиновые зверюшки и впрямь будут ласкать взор. Тем более, что, если их надуть, они прекрасно держатся на воде…
– Ну так и быть, – сказал Муфта и тут же обратился к продавщице: – Мне, пожалуйста, крокодила.
– А мне льва, – попросил Моховая Борода.
– А мне слона, – радостно заявил Полботинка. – Только у которого хобот подлиннее, если можно.
Продавщица понимающе кивнула.
– Прекрасный выбор, – сказала она. – Это всё звери жарких стран и очень друг к другу подходят.
Затем она на минутку задумалась и добавила:
– По правде говоря, у нас тут есть ещё один прекрасный набор – только сегодня поступил в продажу, а уже почти раскуплен. Сейчас покажу. – Она вытащила из-под прилавка большую коробку и, открывая её, продолжала: – Будьте любезны. Вот они, три маленьких человечка, спасшие наш город от крыс.
Умело и быстро она одного за другим надула всех трёх человечков и поставила на прилавок резиновых Мохового Бороду, Полботинка и Муфту.
– Какой милый! – воскликнул Муфта и схватил надувного Муфту, чтобы получше разглядеть его.
– Разумеется, – подтвердила продавщица. Она хотела ещё что-то сказать, но вдруг умолкла и изумлённо уставилась на накситраллей.
– Но послушайте! – наконец воскликнула она. – Ведь это же вы сами!
