– Надеюсь, это включает постель, нас с тобой и минимум одежды.
– Правильно.
Его рука поползла вверх, прокладывая соблазнительную дорожку вдоль внутренней стороны ее ноги. Тесс закусила губу, не давая вырваться из горла мольбам. Потом отпустила удила. Зачем сдерживаться? Шейд должен знать, как он на нее действует. Пусть знает, как отчаянно она желает его. Слишком много лет она скрывала свои чувства.
– Шейд, пожалуйста, хватит играть. Займись со мной любовью.
Он опустил ее на кровать и стал любоваться ею с таким выражением нежности, что ей захотелось плакать.
– Ты уверена, что потом не пожалеешь?
– Никогда в жизни я еще не была так уверена.
Послеобеденное солнце бросало пламенный луч поперек кровати с балдахином, подчеркивая яркие краски штор, покрывала и подушек. Тесс и Шейд словно оказались посреди первозданных джунглей. Тесс оформляла комнату исходя из того, что диковатые формы и невообразимые тона найдут отклик в ее душе, возбуждая чувства, которые она прятала от всех.
Тесс потянулась к Шейду и, поймав его за руку, подтащила к себе.
– Ты очень одет.
– Тогда прими меры.
– Ого, требовательный мужчина. Мне нравится.
Чтобы исправить упущение, Тесс расстегнула рубашку Шейда, и он сорвал ее с плеч, потом сжал голову Тесс между ладонями и набросился на ее губы. Вскоре кружевной бюстгальтер Тесс полетел вслед за его рубашкой. Шейд достал из бумажника пакетик из фольги и, сняв брюки, бросил их на пол. Всего несколько ударов взволнованного сердца – и Тесс убрала последнюю из разделяющих их преград и полностью обнажилась перед ним.
– Я первый, так?
Она не стала притворяться, будто не поняла его.
– С тех пор, как нет Роберта? Да.
– Почему, любимая?
– Потому что… ты был прав. – Она протянула руки, дотронулась до лица Шейда и провела пальцем вдоль угловатых скул к его рту. А потом улыбнулась, когда он запечатлел поцелуй на ее ладони. – Все это время я боялась любви. И компенсировала отсутствие личной жизни, направляя все свое внимание на работу. Так безопасней, чем рисковать еще раз потерять кого-то.
– Меня ты не потеряешь. – Обещаешь?
Содрав с кровати покрывала, он уложил ее в пятно солнечного света и обнял.
– Обещаю, Тесс. Что бы ни случилось, я всегда буду рядом с тобой. Я не оставлю тебя. Никогда.
Его поцелуй был не таким, как все предыдущие. Он говорил о пороге, за которым осталось прошлое и который вел в будущее, и о желании Шейда стать частью этого будущего.
Более того, поцелуй раскрыл истину, которую она носила глубоко в своем сердце.
