Подойдя к залу ресторана, Шейд широкой улыбкой приветствовал старого метрдотеля:
– Как дела, Джордже?
– Отлично, мистер…
– Шейд, – поспешил вставить он. Черт! Хорошо, что не нарушил их уединения, когда Тесс с Греем только пришли. Наверняка раскрылось бы его инкогнито, и, конечно же, прелестная работодательница разобрала бы его на части. – Сегодня я Шейд.
– Конечно, сэр.
Внезапно Грей вышел в вестибюль из главного обеденного зала. Заметив Шейда, он сдвинул брови.
– Так, приятель, что, черт возьми, происходит?
Необъяснимая злоба охватила Шейда. Кажется, он что-то должен Грею… Что-то, связанное с Тесс… Ах, да. Дикая ухмылка исказила его лицо. Он задолжал приятелю удар в нос. Как раз подходящее настроение, чтобы расплатиться.
– Хорошо обедается? – прорычал он сквозь зубы. То ли его тон, то ли поза готового к прыжку тигра побудили Грея к действию. Мужчины сцепились и врезались в ближайшую стену.
– Почему ты пользуешься любым случаем, чтобы подсунуть мне свою невесту? – потребовал ответа Грей.
Шейд схватил приятеля за грудки.
– Ты ее лапал? Клянусь, если да…
– Еще как лапал! – Голубые глаза Грея загорелись, и он вцепился в Шейда. Тот успел только процедить сквозь зубы какое-то междометие, как рядом появился Джордже.
– Джентльмены, – спокойно произнес он, будто обдал их ледяной водой. – Не заставляйте меня выставлять за дверь двух самых почитаемых клиентов «Хаус Милано».
На протяжении долгой минуты ощетинившиеся приятели смотрели друг на друга. Потом медленно, нехотя опустили руки.
– Прошу прощения, Джорджо, – пробормотал Шейд. – Не знаю, что на меня нашло.
Лицо Джорджо сделалось снисходительным.
– И у меня была слабость к рыжим, – заметил он. – Но, думаю, с мистером Греем дело обстоит иначе. – С этими словами метрдотель вернулся на свое место за столом заказов.
Грей покачал головой, и насмешливое выражение сменило злобу.
– Знаешь, он прав, Тесс убийственно хороша, но это не мой тип женщины. И все же… – его взгляд стал испытующим, – почему ты всю неделю подсовываешь ее мне? Если тебе хочется, чтобы я сделал пожертвование «Альтруистике инкорпорейтед», достаточно попросить.
– Ну, хорошо. Как насчет пожертвования?
– Без вопросов.
– Прекрасно. – Шейд провел пятерней по волосам. Ему еще никогда в жизни не бывало так неудобно. – Тебе станет легче, если я скажу, что на самом деле она мне не невеста?
– Ни капельки. Давай, выкладывай. Что происходит?
Шейд медленно выдохнул.
– Тебя не интересует Тесс?
