– Черт возьми, Тесс! Ты что, не понимаешь? – резко спросил Шейд. – Я не ставил своей целью проявлять благородство. Я хотел раздеть тебя догола и овладеть тобой. Я хотел, чтобы это кольцо на твоем пальце не было бы фикцией, чтобы оно действительно стало обручальным.
По ее лицу пробежало странное выражение.
– Но оно фикция.
– Ты права. А прошлой ночью ты была беззащитна. Я не мог злоупотребить этим при таком положении вещей.
– Ты не смог бы злоупотребить этим ни при каких обстоятельствах, – улыбнулась Тесс.
Его губы нервно дернулись.
– Не будь так уверена. Ты меня не знаешь, Тесс. Я очень многого тебе не рассказывал.
– Может, сейчас разоткровенничаешься? – деликатно спросила она.
У него не хватало смелости. Откровенность испортила бы их отношения, а Шейд не мог даже помыслить об этом.
– Думаю, было бы разумно завершить каждому свою работу. Тебе надо раскрутить Неподдающихся, а мне…
– А тебе – что? – Она с откровенным любопытством вглядывалась в него.
– Мне надо помогать тебе. – Он убеждал в этом себя не меньше, чем ее. – А заниматься с тобой любовью – не помощь.
У нее даже хватило храбрости погладить его руку.
– Не огорчайся, – тихо произнесла Тесс. – У тебя не может все получаться.
Черт!
– Милая, не искушай меня доказывать тебе обратное. – Он процедил эти слова сквозь плотно сжатые зубы. – Поверь, это доставило бы мне истинное удовольствие.
Ее взгляд заискрился, но одновременно в нем появилась какая-то странная тоска.
– Хотелось бы…
Он покачал головой.
– Не говори.
Она тихо вздохнула.
– Хорошо. Не буду. Но ты не можешь запретить мне думать об этом.
Да и себе он не мог запретить этого, Шейд выругался себе под нос. Как все запуталось! И как исправить положение, если каждая частица души Шейда толкала его завладеть этой женщиной, прежде чем ее у него отнимут. Он обнял Тесс за плечи и открыл дверь квартиры.
– Уйдем отсюда, прежде чем я наделаю такого, о чем мы оба пожалеем.
– Знаешь, я боюсь, – вполголоса произнесла она.
– Чего?
Тесс метнула в него обжигающий взгляд.
– Вот это я и хотела бы узнать.
Итак, Шейд обещал себе, что не явится на ланч. Он клялся именами всех святых честно дать шанс Грею пообщаться с Тесс. Час времени можно считать неплохим шансом, правда ведь? А если нет… Шейд скрипнул зубами. Тем хуже! Он выждал, сколько мог. В конце концов, у него имеются четкие служебные инструкции, следовательно, если он заглянет в «Хаус Милано», чтобы проверить, как эти двое поладили, это будет выглядеть вполне нормально.
