Он вспомнил о реакции Тесс в его объятиях, о том, с каким нетерпением ее губы приоткрылись под его губами, и окончательно решил, что его коллеги ошибаются.
И он докажет это.
Шейд приехал ровно в шесть пятнадцать. Тесс открыла дверь, и он сделал над собой усилие, чтобы не выдать свою реакцию. Она выглядела потрясающе. Простое платье цвета слоновой кости подчеркивало соблазнительные изгибы фигуры, а поверх него было накинуто короткое болеро, сплошь покрытое разводами из сверкающего бисера. Наряд оттенял матовую кожу и яркие волосы Тесс. Замысловатая прическа и туфли на каблуках делали ее выше и еще стройнее. Держалась она холодно и отчужденно.
– Ты прекрасна, Тесс, – сказал Шсйд, потом шагнул к ней и поцеловал ее.
Она порадовала его тем, что, поддавшись его объятию, качнулась к нему. Ее дыхание участилось. Шейд понял: это не нервная реакция, а проснувшееся чувство – как раз то недосказанное, на что он надеялся обратить внимание ее сотрудников.
Тесс отступила на шаг, мгновенно укрепив пошатнувшиеся барьеры между ними.
– Я никому не скажу, – пробормотал Шейд. Она вопросительно приподняла бровь.
– О чем?
Он не мог удержаться, чтобы не поддразнить ее.
– О том, что ты оступилась, а мне пришлось тебя поддержать. Пусть это будет нашим маленьким секретом.
Тесс хотелось возмутиться, но губы ее сами собой дрогнули.
– Ты совершенно несносный человек.
– Мне уже говорили это, – признался он с усмешкой.
– После того, как ты ушел вчера вечером, я решила больше не позволять тебе никаких вольностей.
Шейд протянул руку и медленно провел пальцем вдоль ее элегантной шеи до соблазнительной ямочки у ее основания.
– Не горюй. Ты отбивалась целых тридцать секунд.
– Пять, – прошептала Тесс. – Всего пять. Черт!
Скулы Шейда напряглись.
– Если мы сейчас же не уйдем отсюда, то останемся здесь.
Тесс подошла к стоявшей в прихожей тумбочке, взяла маленькую сумочку и кивнула в сторону двери.
– Я готова, – церемонно заявила она. – Не хочу опаздывать.
Шейд тоже не хотел. Он спешил разыскать будущего мужа Тесс и положить начало их роману. После этого он выйдет из игры, а она получит свой хеппи-энд. Оба будут довольны. Она пойдет своей дорогой, а он своей. Догнав Тесс на тротуаре, Шейд обвил рукой ее талию и притянул к себе. Да, он пойдет своей дорогой.
Но не сейчас.
До центра города они ехали молча. Тесс только приподняла бровь, мельком взглянув на «ягуар» Шейда, но ничего не сказала. Тем лучше. Он сомневался, что сумел бы убедительно соврать, как ему удалось приобрести шикарный автомобиль на деньги, которые дает служба трудоустройства. Увы, правда могла вызвать много вопросов, на которые ему пока что не хотелось отвечать. Как объяснить ей, что чаще всего он играл на бирже, если не был занят в брачном агентстве?
