– В учебе, в общении, в делах… Но не более того. Если память не изменяет мне, из нашего брака ничего хорошего не вышло, – возразила женщина. – Мы уже три года неплохо живем врозь.
– Насколько неплохо? – лукаво осведомился он.
– Не будем уточнять, насколько. Напомню также, что развод – наше обоюдное решение. Мы единодушно пришли к мнению, что жениться вовсе не стоило. Так что не нужно представлять все так, будто остались еще какие-то недоговоренности.
– Но ты ведь не станешь отрицать, что разрыв был болезненным? – настороженно спросил Николас.
– Конечно, поскольку всегда досадно сознавать свою неправоту… Но тогда оправданием нам была наша молодость. Сейчас этого оправдания уже не будет.
– Не так-то мы стары, – усмехнувшись, заметил мужчина.
– Не стары, но достаточно опытны, – уточнила Каролин. – Я все же была рада тебя повидать, Ник. Желаю тебе всего хорошего.
Каролин с натянутой улыбкой кивнула ему, резко развернулась и поспешила прочь.
– Чего ты боишься? – громко бросил ей вслед Николас Гилберт.
Каролин остановилась и, не поворачиваясь к нему, тихо переспросила:
– Боюсь?
– Да, боишься. Я всего лишь предложил тебе вместе прогуляться по магазину. Не понимаю, что мешает сотруднику прокуратуры и успешному адвокату пройтись вдоль полок с игрушками? Может быть, вы считаете, что это дурно скажется на вашей профессиональной репутации, мисс Дафф? – едко проговорил он.
– Нет, я так не считаю, мистер Гилберт, – ответила она, наконец повернувшись. – Я просто не вижу в этом необходимости, уважаемый коллега. Если вы настолько успешны, как сами заявляете, вряд ли вам понадобится помощь сотрудника прокуратуры в выборе между плачущим и писающим пупсами.
– Мне нужна твоя помощь, Каролин, – нежно пропел Николас.
Каролин остолбенела, когда ее уха достиг этот теплый голос. Она замолчала смущенно.
– Я действительно не уверен в своих силах. Очень боюсь разочаровать свою подопечную, – тихо признался он, подойдя к женщине поближе.
– Кукольный домик, – прошептала Каролин.
– Что? – переспросил Ник.
– Купи девочке кукольный домик. Она будет счастлива. Я в этом уверена… Так ты сможешь подарить ей целый мир. Она будет воображать, что живет в этом домике и у нее есть все необходимое. Для детей фантазии так же важны, как и реальность. С годами это проходит.
– Хочешь сказать, что все твои грезы себя изжили? – осторожно спросил бывший муж.
– Речь сейчас не обо мне, – покачала головой Каролин.
– А если бы мы говорили о тебе? Чем ты жила все эти годы? – вкрадчиво справился он.
