— Гражданин Утюгов, откуда это у вас? — тоном обвинителя спросил Кривой Чур.
— Я работал всю жизнь, — стал оправдываться дядя Яша, — на рынке. А насчет машины мне повезло — выиграл по лотерее. У меня справка есть из сберкассы.
— Я тоже работаю всю жизнь, — насмешливо сказал Кривой Чур, показывая ему руки — маленькие, нервные, сухие. — Работаю, что называется, не покладая рук. Но никто меня не посмеет обозвать владельцем, как малыши?
— Не обзовем! — откликнулся хор.
— На рынке платят хорошо, — стал объяснять дядя Яша. — Особенно зимой и весной. У меня подвал есть, там я и храню свежие овощи и фрукты. Главное — момент знать, когда начинать продажу.
— А ты знаешь?
— Знаю! — с гордостью ответил дядя Яша. — У меня нюх.
— Нюх можешь оставить себе, а нам нужна машина и гараж.
Услышав этакое, дядя Яша разрыдался.
— Да не реви ты! — прикрикнул на него Кривой Чур. — Все твое остается у тебя. Только в твоем гараже мы устроим свой склад, а ты будешь у нас перевозчиком. Раз в неделю каких-нибудь два рейса!
— Какой еще склад, какой перевозчик?
— Склад одежды, например! Тебя это устроит?
Дядя Яша кивнул сквозь слезы.
— Только чтоб не ворованное. На ворованное не соглашусь. Я чужой крошки не съел за всю жизнь…
На заднем сиденье захохотали.
— Хоть крошки не съел, а все-таки — грабитель! — хохоча, сказал Малыш. — Я неделю смотрел на твою торговлю. Цены у тебя грабительские.
Дядя Яша развел руками.
— Нам пора, ребята. А с тобой мы, значит, договорились, — сказал Кривой Чур, вылезая из машины. — Не вздумай улизнуть. Нас не обманешь. Теперь язык покажи, не длинный ли, а не то сделаем короче.
— Язык нормальный, — ответил дядя Яша, смахивая последнюю слезу.
— Жди нас! Ты нам родной — не забудем. Ну, прощай, дорогой наш!
Самозванные пассажиры послали дяде Яше тысячу воздушных поцелуев.
Со стороны казалось, что это прощаются лучшие друзья. Но как только незнакомцы скрылись в толпе, дядя Яша схватился за голову.
«Вот напасть какая, — бормотал он. — Кому рассказать, у кого просить совета?..»
