Триш натянула узкие джинсы, водолазку и тонкий вязаный джемпер. Наскоро причесавшись, она выскочила из комнаты и, споткнувшись о порожек, чуть не упала.
– Доброе утро, Триш! – улыбнулся ей Джек. – Ох, и любите вы поспать…
– Простите, Джек. Привычка. Никак не могу заставить себя проснуться вовремя.
– По-моему, это вам даже к лицу, – хитро прищурился Джек.
– Что – заспанный вид? – рассмеялась Триш.
– Нет, ваше очаровательное виноватое выражение лица.
– Спасибо, не знала, что виноватое лицо кому-то идет.
– Не кому-то, а именно вам.
– Кажется, Джек из той породы людей, – услышали они голос Пита, – которые умеют высасывать комплименты из пальца.
Триш обернулась. Пит спускался по лестнице. Вид у него был заспанный и недовольный. Впрочем, у Пита были все основания чувствовать себя недовольным. Сам виноват, поморщилась Триш. Все-таки они встретились… Что ж, придется Джеку выслушать парочку язвительных замечаний в свой адрес.
Джек, как ни в чем не бывало, поздоровался с Питом. И даже улыбнулся в ответ на его колкое замечание.
– Знаете, Пит, я просто люблю делать комплименты. Вы, как писатель, должны быть в курсе: они поднимают людям настроение.
– Я, как писатель, в курсе, что людям гораздо проще запудрить мозги, говоря им комплименты. И многие этим пользуются. Надеюсь, вы не из их числа?
– Думаю, кем бы я ни был, Триш не из числа людей, которым можно запудрить мозги, – беззаботно парировал Джек. – У нее своя голова на плечах. И, надо сказать, довольно светлая.
Пит улыбнулся с таким видом, как будто только что получил подтверждение своим словам и призывал всех в свидетели.
– Ну вот видите – «светлая голова». Очередной комплимент в копилку.
– Хотите сказать, он тоже высосан из пальца? – заулыбался Джек, почувствовав, что загнал Пита в угол.
– Хочу сказать, что иногда людям приходится говорить не очень-то лестные вещи. А такие, как вы, предпочитают о них молчать. В своих целях…
Триш, измученная этими словесными пикировками, почувствовала желание оставить замок как можно скорее. Она повернулась к тетушке Лукреции, наблюдавшей за этой сценой с видом забавляющегося комедией зрителя, и сообщила ей, что от завтрака, пожалуй, они с Джеком воздержатся.
– Пожалуй, завтракать перед катанием – плохая идея, – объяснила она. – Тем более я ни разу в жизни не садилась на лошадь.
– Милая, но тебе нужны силы. А ты почти ничего не ешь… – покачала головой Лукреция.
– Тетя… – умоляюще протянула Триш. – Мы все-таки поедем.
