— А ещё ты стука-а-ач!
— Это, кстати, наследственное, — пожал плечами полосатый. — Мой предок ещё у Юрия Долгорукого доносчиком работал!
— Всем сесть и успокоиться, — хладнокровно распорядился Бегемот, затягиваясь любимой сигарой. — Едим, пьем.
Жирафф поспешил исполнить указание.
— Правда, мальчики! — поддержала Белка. — Мы же сюда праздник пришли отмечать, а не собачиться! Человек человеку — друг, товарищ и брат!
— Вот это правильно! — закивал Зебр и погрозил Жираффу пальцем: Ты понял, скотина?!
Тут объявился официант и с извинениями забрал у Зебра блюдо. Мол, столы перепутал.
— Эх, надо было хотя бы плюнуть в тарелку! — расстроился полосатый.
А Бегемот уже поднимал свой бокал, желая произнести тост. После продолжительной речи, нашпигованной политическими инсинуациями, он сообщил, что принял решение повысить Жираффа в должности.
— Ура-а-а! Председатель назначил меня ста-а-аршим советником! — возопил длинношеий.
— Поздравляю! — новость явно Зебру не понравилась. — Теперь ты стал старшим козлом отпущения!
— Я не козё-ё-ёл!
Белка первая чокнулась с Жираффом:
— Ой, зайка, я так за тебя рада! Старший советник — это так интимно! Звучит почти как тайный советник!
Вытхуянцы выпили. Зебр заметно разобиделся.
— Милорд! — обратился он к Бегемоту. — Интересно, а мне когда-нибудь что-нибудь обломится?
— Каждому своё… — с философской интонацией отвечал Председатель. — То есть, я хотел сказать, всему своё время!
— Время? Ага, ждать пока неучи всё растащат?! — полосатый показал на Жираффа…
Вечерело. С моря задувал терпкий морской коктейль. Разило Белкиными духами с привкусом ванили.
После пятого тоста улыбчивый рот Зебра окончательно перестал закрываться.
— …Они просто не понимают, — частил он, — что нас легче сразу не пустить, чем потом выгнать…
— Пупсик! — прервала его возмущенная Белка. — У тебя мат через слово!
— Да у меня чаще не получается! — отвечал полосатый. — И вообще, не учи меня жить! Лучше помоги материально!
И он бросил в Белку пробку из-под шампанского. Рыжая не осталась в долгу — метнула прямо ему в лоб несколько слив.
— Хватит, детишечки! — стукнул кулаком по столу захмелевший Бегемот, так сильно, что на столе всё подпрыгнуло. — Вы уже явно вышли за рамки приличия! Вон, уже китайцы смотрят на нас круглыми глазами!.
— Кстати, о Москве! — почему-то вспомнил Зебр. — Вот бы ещё разок туда съездить! А если по уму, то надо купить там квартиру. И прописаться в ней всей Вытхуяндией!
— Не потянем, — покачал головой Жирафф. — Квартиры в Москве жуть какие дороги-и-ие!
