— Фельдмаршал, зачем нам милиция? — изумился Зебр. — Вы хотите новых неприятностей?
Его слова остались без внимания.
— Уважаемый Бегемот, я с ва-а-ми! — Жирафф уцепился за рукав Председателя.
— Я и сам справлюсь! — Бегемот с трудом избавился от руки длинношеего. — Господин старший советник, хотя бы один раз, в виде исключения, проявите истинное вытхуянское мужество!
— Я не уме-е-ею!
— Поливай, не поливай, — не растет бамбук в Красноярске! — тонко подметил Зебр.
— А я награжу тебя за храбрость орденом Выт-хуянской славы третьей степени! — предложил Бегемот советнику.
— Посмертно! — вставил полосатый.
— Мне не на-а-адо! — Жирафф промокнул носовым платком мокрый лоб. — У меня уже три таких!
Вася не выдержала:
— Что же вы? Мы сейчас его упустим!
— Длинный, хорош канючить, пошли с нами! — Зебр потянул его за собой. — Кстати, сегодня твоя очередь умирать под пулями! И не вздумай халтурить!
Жираффа подкосило. Он рухнул на скамейку и поспешил сунуть под язык таблетку валидола.
— Ну хорошо, — сжалился Бегемот, — тогда посторожи багаж.
На том и порешили. И вроде бы разошлись, но неожиданно Зебра осенило:
— Стойте! У меня есть другая идея!
Он схватил свой чемоданчик и бросился вслед за Рудольфом.
— Ждите меня здесь и ни о чем не беспокойтесь!
Друзья удивленно переглянулись, но полосатого уже и след простыл.
Объявили посадку на рейс вытхуянцев. Вот уже последний пассажир предъявил стюардессе свой посадочный талон, а Зебра всё не было.
Бегемот выбросил в урну окурок и сразу же прикурил следующую сигару.
— Доверить ему столь важное дело было не самой лучшей иде-е-ей! — высказался Жирафф.
— Да, что-то здесь не так! — согласился Председатель.
— А может, он с Рудольфом заодно-о-о?!
— Проходим или остаёмся! — предупредила миловидная стюардесса.
Вытхуянцы и Василиса последний раз огляделись и, повесив носы, протянули девушке свои посадочные талоны.
Самолет всё не взлетал — вроде по причине перегруженности взлетной полосы. Но вот он степенно вырулил на широкую бетонную дорогу, понемногу набрал скорость и вскоре оторвался от земли.
Жирафф радостно захлопал в ладоши, на него удивленно оглянулись все, кто сидел поблизости.
Через пятнадцать минут надпись «пристегнуть ремни» погасла. Шторка, отделяющая салон первого класса от эконом-пассажиров, приоткрылась, и показался мрачный Бегемот. Он, с трудом протискиваясь в узком пространстве прохода, добрался до погруженных в свои мысли вытхуянцев и навис над ними монументальной глыбой.
