Сердце Нэнси сжалось. Ей было хорошо знакомо упрямое выражение на лицах сына и дочери. Хоть внешне было и незаметно, но оба устали, перелет на самолете не прошел для них бесследно. Вдобавок они попали в незнакомую обстановку, к неизвестным людям. Разумеется, им не хотелось удаляться от матери.
– Конечно, мы останемся вместе, солнышки мои, – поспешно произнесла Нэнси, обнимая детей за плечи и прижимая к себе. – Но дело в том, что… – Она умолкла, словно подбирая слова, затем заглянула в лицо Денниса. – Помнишь, ты спрашивал меня, где ваш с Бекки папа?
Деннис поднял на нее внимательный взгляд и кивнул. Бекки тоже смотрела с любопытством.
– Так вот, Джей и есть ваш папа. И сейчас мы все вместе пойдем в дом.
Повисла очередная пауза. Бекки и Деннис внимательно смотрели на Джея, он на них.
– Ты правда наш папа? – наконец звонко произнесла Бекки.
– Да, малыш, – серьезно ответил тот.
– Тогда почему ты не живешь с нами? – спросил Деннис.
Последовавший затем промежуток времени продолжительностью примерно в час показался Нэнси едва ли не худшим в жизни. Все, включая ее саму и даже Кэт, старались развлечь детей, делая вид, что ничего особенного не произошло. Но она-то знала, какие страсти кипят под внешне спокойной поверхностью. Гейзер эмоций мог ударить в любую минуту, ведь невозможно подавлять их бесконечно. Одно неосторожное слово или даже взгляд – и польются потоки взаимных обвинений…
Когда после легкого ужина и прочитанной на ночь сказки Бекки и Деннис наконец уснули в кроватках, которые Джей накануне заказал в Майами и поставил в комнате Нэнси, та спустилась на первый этаж и сразу же столкнулась в холле с Джеем. Он, похоже, поджидал ее.
– Нужно поговорить, – негромко произнес он. – Пойдем в сад.
Нэнси не очень хотелось удаляться от детей, которые могли проснуться и позвать ее.
– Разве мы не можем остаться в доме?
Джей пожал плечами.
– В гостиной расположились Лайза и Бен. Они решили пока остаться у меня. Еще туда может спуститься Кэт, а я бы не хотел иметь свидетелей, так что…
Нэнси тоже не нуждалась в присутствии Кэт, поэтому кивнула.
– Хорошо, идем в сад.
Они вышли на террасу, затем спустились по ступенькам в напоенную ночными запахами темноту. Где-то неподалеку цвела маттиола, аромат которой Нэнси обожала.
– Бекки и Деннис замечательные, – с невольной улыбкой произнес Джей. – Даже лучше, чем я ожидал.
Нэнси вздохнула.
– Жаль, что ваше знакомство получилось каким-то скомканным.
– О, не волнуйся, могло быть и хуже. По-моему, Бекки воспринимает меня лучше, чем Деннис, но, надеюсь, с ним у меня тоже наладятся отношения… со временем.
