– Ну спасибо. Как раз этого мне и не хватало. – Луиза с обреченным видом приняла чудодейственный предмет и машинально раскрыла на первой попавшейся странице.
«…Правило номер тридцать: проникнитесь увлечениями вашего избранника и разделяйте его интересы...»
Гм, может быть, стоит записаться в группу поддержки полицейских на дорогах или начать стрелять в тире из пистолета?
«…Правило номер тридцать один: путь к сердцу всякого мужчины лежит через желудок…»
Что ж, вот это уже больше похоже на правду. Луиза захлопнула пособие по обретению мужа и поблагодарила подругу. Надо и в самом деле полистать на досуге, вдруг найдется что-нибудь полезное?
Так или иначе, но рекламная кампания в поддержку Джеймса Митчелла, внезапно развернутая Лилиан, оказала предполагаемое воздействие: по дороге домой Луизу обуревали различные романтические планы. Что с того, что противный полицейский не проявляет никакого интереса к хозяйке дома, в котором сам же и живет?!
Придется это самое внимание привлечь так или иначе, решила Луиза, набравшись предприимчивости. К тому же к этому времени весна полностью вступила в свои права, теплый ветерок ласково гладил щеки и волосы редких вечерних прохожих, из близлежащего парка доносилось томительное благоухание цветущих деревьев.
Негромкие звуки вальса из кинофильма «Звуки музыки», доносившиеся из приоткрытого окна дома напротив, заставили Луизу невольно ступать в такт. Ах как захотелось ей вернуться в беспечальные дни юности и снова закружиться по чистым гулким доскам танцплощадки, ощущая, как вьется вокруг ног легкое шелковое платье!
Мелодия кружилась вместе с весенним ветром, укачивая, навевая романтичные и радостные мысли, легкие и прозрачные, как нежно-сиреневые весенние сумерки над Далтоном.
Ощущая себя бабочкой, выкарабкавшейся из тяжелой и уродливой куколки и распустившей разноцветные крылышки под живительными лучами солнца, Луиза вдруг приподнялась на цыпочки и сделала несколько па из своего самого любимого фигурного вальса.
Просто удивительно, как это она провела столько лет, не сделав ни единого шага под музыку? И когда это она успела стать такой… такой безучастной ко всему? Полностью утратить мужество? Потерять интерес к жизни? Кто виноват в этом злом колдовстве? Родители? Эмма? Мужья-неудачники? Или все-таки она сама?
Кто виноват в том, что вот уже много лет Луиза Вербински, дочь несгибаемых людей, переживших Вторую мировую войну, бежавших из концентрационного лагеря в Польше и пересекших океан на последнем корабле для эмигрантов, позволяет себе предаваться беспросветному отчаянию?
