– Вообще-то я люблю детей, – тут же поспешила добавить она, надеясь несколько возвыситься в глазах Джеймса, но получилось совсем неубедительно.
– Что ж, подробности можно обсудить и позднее, а пока давайте-ка я помогу вам доставить это произведение современного искусства домой, – предложил тот, беря чудовищный абажур с пляшущими гномиками под мышку и перехватывая подставку на манер старинного копья. – Поберегитесь, враги правопорядка, вот скачет вездесущий сэр Джеймс, неустрашимый и непобедимый поборник добра и справедливости!
Лилиан хихикнула. Луиза поспешно проглотила остаток блинчика и поднялась со скамейки. Что-что, а скучать с таким соседом явно не придется. Все лучше, чем киснуть, лежа на диване и мечтая о лучшей доле.
Буду бегать по утрам, вдруг решила она, сраженная внезапным приступом предприимчивости. Каждый день. И не меньше пяти километров.
С истинно военной точностью Джеймс переехал в новое жилище на следующий день. Впрочем, особых хлопот это не потребовало – из вещей у бравого полицейского обнаружилась только одна плотно набитая спортивная сумка и еще какая-то странная угловатая штуковина, завернутая в полиэтилен.
– Силовой тренажер, – туманно пояснил он в ответ на вопросительный взгляд Луизы. – Не привык обходиться без ежедневных тренировок. А где тут у вас подходящий зал, пока еще не выяснил.
– Тут есть один, куда я хожу. Могу показать, это совсем недалеко от дома, – ответила Луиза, хваля себя в душе за то, что все-таки решилась посещать бассейн. Теперь можно поддержать разговор с интересным мужчиной.
Необязательно ему на самом деле знать, что миссис Вербински была в этом самом тренажерном зале только мимоходом, а в бассейне плавала всего два раза. Похоже, что мужик помешан на здоровом образе жизни точно так же, как и ее подруга Лилиан.
– Это просто замечательно, – обрадовался Джеймс, осторожно снимая с плеча тяжеленную на вид сумку и ставя ее на пол. – А где я буду жить?
Луиза после долгих раздумий отвела Джеймсу большую половину второго этажа с мансардой и отдельным санузлом. Сама она все равно давно уже скромно ограничила свою зону обитания спальней и гостиной на первом.
– Я могу готовить и на двоих, – застенчиво предложила она. – Если это удобно, конечно…
– Это было бы просто прекрасно! – с энтузиазмом откликнулся Джеймс. – Мне кажется, что ты великолепная хозяйка!
– Стараюсь, – поскромничала Луиза, но все равно ей стало приятно. Обычно все ее кулинарные шедевры ею же и съедались, кому же еще их предложишь? Не ходить же по соседям, жалобно упрашивая: попробуйте спагетти с соусом болоньезе, очень вкусно… Теперь хотя бы кто-то оценит старания по заслугам. – А ты любишь итальянскую кухню?
