Искусство массажа еще до нашей эры распространилось и на соседние с Индией Непал и Цейлон. В цейлонской летописи «Махавамса», излагающей историю страны с VI в. до нашей эры, упоминается о массаже, применяемом с целью избавления от различных недугов. Письмена древних индусов рассказывают, что в 1000 г. до н. э. на территории Непала существовали медицинские школы, в которых обучали массажу. И сейчас на улицах Катманду и других городов Непала можно видеть, как родители или бабушки делают детям массаж с применением различных масел.
Массаж был хорошо известен не только в Египте, но и в соседних Абиссинии, Ливии, Нубии и других арабских государствах еще за 15–12 веков до нашей эры. Об этом убедительно свидетельствуют изображения различных массажных приемов на папирусах и алебастровых рельефах, украшавших дворцы древних царей. Есть основания считать, что ассирийцы, персы, египтяне и другие народы древности были знакомы с массажем и применяли его с различными, чаще всего лечебными, целями. Особенно интересны египетские изображения массажа. В 1841 г. при раскопках могилы египетского полководца был найден папирус с изображением массажных приемов. Одно из таких изображений выглядит как иллюстрация из современного учебника: ясно видны типичные движения массажиста, например, массаж коленного сустава, массаж стопы и голеностопного сустава, парный массаж на спине – поколачивание и наконец, самомассаж плеча. Глядя на эти рисунки, изображающие классические приемы массажа, есть основания предполагать, что массаж у египтян применялся как средство ухода за телом и борьбы с усталостью после длительных пеших переходов.
Культ физического совершенства
В Древнюю Грецию массаж вместе с умащиванием тела маслом и мазями с широким использованием бани пришел из Египта. Колыбель европейской цивилизации быстро вбирала все новое. У греков под термином «апатерапия» был широко распространен не только лечебный и гигиенический, но и спортивный массаж. Это естественно: массаж – союзник спорта, поэтому там, где спорт был хорошо развит, процветал и массаж. Он преподавался в древнегреческих гимнасиях – школах физических упражнений.
Величайшие врачи Древней Греции считали массаж обязательным и существенным элементом эллинской медицины и физического воспитания. Как известно, Древней Греции, родине олимпийских игр, принадлежит огромная роль в истории развития физического воспитания. Физическая одаренность ценилась там очень высоко. Вспомним строки гомеровской «0диссеи»: «Ничто не дает столь великой славы, как легкие ноги и крепкие мышцы».
