Массаж – средство, которое уже многие века приносит людям пользу, укрепляет их здоровье, поднимает жизненный тонус, делает мышцы сильными и упругими. Одним продлевает молодость, другим возвращает бодрость и хорошее самочувствие.
Время возникновения массажа упрятано к глубокой древности. Установить, когда человек стал осознанно культивировать массаж, к сожалению, невозможно. Ни письменные источники, дошедшие до наших дней, ни археологические раскопки не дают никаких указаний на этот счет. Можно только предположить, что истоки массажа теряются во тьме веков, когда тысячелетия назад наши далекие предки охотились на диких зверей и с помощью примитивных орудий выполняли тяжелую физическую работу. Это нередко приводило не только к усталости, но и ушибам, ранам, растяжениям. Человек непроизвольно протягивал руку к больному месту и заметил, что порой достаточно потереть ушибленное место – и отступает боль. Можно предположить, что человек рано научился применять отдельные приемы массажа, стремясь вылечить себя, укрепить или смягчить боль при травмах.
Слово «массаж» – французское, происходит от глагола «masser» – растирать, который, в свою очередь, заимствован из арабского языка. По-арабски «масс» – касаться, нежно надавливать. У других авторов можно прочитать, что слово «массаж» произошло от греческого «masso», что означает сжимать руками; латинского «massa» – пристающее к пальцам; древнееврейского «машень» – ощупывать. Любое из этих толкований правдоподобно – среди многочисленных приемов из арсенала массажистов главная роль отводится плавному разминанию, растиранию мягкой ткани.
Природа подсказала человеку, что, если ушибленное или больное место погладить, потереть, помассировать, станет легче. Такие поглаживания, потирания и были первыми видами массажа. О дальнейшем развитии и распространении массажа говорят сохранившиеся литературные источники.
Китайская академия народной медицины сделала вывод, что акупунктура возникла здесь по меньшей мере 10 тысяч лет назад, а ручной массаж – и того раньше.
В манускрипте 2698 г. до н. э. – книге «Конг-фу» («Искусство человека») не только подробно описываются приемы массажа, но и делается попытка раскрыть их лечебное действие. Здесь содержатся указания, в каких случаях применять кожные поверхностные поглаживания, глубокие растирания и другие приемы.
Об этом писал французский физиолог Дюжарден-Бомец:
«Становясь на исключительно научную почву в вопросе о массаже, я могу сообщить, что самое точное описание массажа вы найдете в китайской книге «Конг-фу». Во всех провинциях Китая имелись врачебно-гимнастические школы, где врачи приобретали необходимые познания в массаже и куда из всех уголков Китая съезжались больные, которые лечились массажем и движениями. Самая знаменитая школа находилась в Кан-Фан, а директор носил титул «небесного врача». Массаж проводился как на мышцах, так и на суставах, о чем свидетельствует следующее: «Китайцы растирают руками все тело, нежно сдавливая меж пальцами мышцы, особым образом растягивая суставы так, что является хрустение, слышное на большом расстоянии». Цитата, конечно, длинная, но заслуживает внимания.
