— Не хочу! — запротестовал Павел. — Меня ждут!
— Ладно, — сжалилась диспетчерша. — Щас мастера постараюсь найти.
В динамике послышались приглушенные переговоры, из которых Павел выяснил, что мастера зовут Василием Васильевичем и что он, возможно, скоро прибудет.
Не успела диспетчерша сообщить радостную новость, как свет в кабине внезапно зажегся, и она в каком-то неестественно медленном темпе поползла вверх.
— Знаете, я, кажется, еду, — неуверенным голосом сообщил в переговорное устройство Павел.
— Ну! — издала торжествующее восклицание женщина. — Говорила же: у вас все только что наладили.
— Не наладили, — вынужден был огорчить ее Павел. — Я снова застрял. Только теперь между какими-то другими этажами.
— Тогда все-таки жди Василия Васильевича, — оскорбительно хмыкнула диспетчерша.
Связь отключилась.
— Она еще издевается, — пробормотал Павел. Ко всему прочему, ему жутко захотелось
пить. А еще чуть погодя одолела икота.
— Час от часу, ик, не легче, — пробормотал мальчик.
Снизу послышались медленные шаркающие шаги. Затем ушей Павла достиг надтреснутый старческий голос:
— Есть кто живой?
— Ик! Есть! — заорал Павел. — Выпустите, ик, меня!
— Сейчас попробуем, — откликнулся обладатель надтреснутого голоса. — Вот дойду, и попробуем.
«Дойдет он через час, не раньше, — трезво оценил возможности невидимого собеседника Павел. — Я-то, наверное, сейчас этаже на четвертом, а этому типу никак не меньше восьмидесяти. И бегает он нельзя сказать чтобы быстро».
Снизу по-прежнему слышалось шарканье, сопровождаемое астматической одышкой и надсадными охами.
— Слушайте, а вы разве мастер? — прокричал Павел.
— Он самый, — отвечали снизу.
— Василий Васильевич? — по-прежнему сомневался мальчик.
— Именно, — подтвердил надтреснутый голос. — Других у вас нету.
«И результат налицо, — пронеслось в голове у Павла. — Вон как хорошо лифт починил. Надеюсь, он хоть выпустить-то меня сумеет».
Старичок, по-прежнему кряхтя и охая, добрался наконец до кабины. Павел услышал сосредоточенное сопение. Видимо, мастер что-то внимательно изучал. Это продолжалось несколько минут. Затем Василий Васильевич заколотил в дверь.
— Ты еще тут?
— Ик! Тут, — подтвердил мальчик.
— Ну, да-а, — послышались философские интонации в голосе мастера. — Деться тебе вроде некуда. Плохо дело. Не поедет лифт-то.
— Как не поедет? — с ужасом выдохнул Павел.
— Очень просто, — со спокойствием и невозмутимостью, свойственными глубокой старости, продолжал Василий Васильевич, — подшипник сдох. Сперва мы с тобой попробуем дверь отжать. Давай действуй.
