— Так бани же не в самом переулке, а во дворе, — уточнил Олег. — Проедете длинный дом на углу — ив арку.
— Ой, а вы не могли бы со мной доехать? — умоляюще посмотрел на друзей мужчина. — А то я снова запутаюсь. Если хотите, потом вас сюда назад отвезу. Мне только бы посмотреть, где это находится. Рекс вас не тронет. Он умный.
— Мы собак не боимся, — заверил Олег. — Слушай, Женька, может быть, съездим? — посмотрел он на старого друга.
— Съездите-съездите, — прониклась сочувствием к мужчине Катя. — Тут же всего пять минут.
— Ладно. Тогда только никуда не уходите. — Олег и Женька уже влезали в услужливо открытую хозяином заднюю дверцу машины. — Сейчас вернемся и пойдем есть мороженое.
— Ну спасибо, — тронулся с места мужчина. — А то у меня знаете какие неприятности могли бы быть.
Олег и Женька украдкой переглянулись.
— Теперь налево в арку, — скомандовал Олег.
Они заехали во двор высокого дома постройки тридцатых годов. Там, во дворе, и пряталось старинное двухэтажное здание Астраханских бань.
— Никогда бы не догадался, — припарковал автомобиль у входа бородатый мужчина.
Все, кроме Рекса, вышли наружу.
— Вы подождите, — сказал человек с бородой. — Сейчас вас доставлю обратно. Только сперва надо предупредить, что я уже на месте.
— Да не надо, — возразил Олег. — Нам тут рядом. А вы торопитесь.
— Нет-нет, — не согласился мужчина. — Я так не привык. Вы на меня потратили время.
Они подошли вплотную к дверям.
— Значит, договорились, что вы меня ждете… — Мужчина скользнул внутрь.
— Ладно, — вяло пообещали ребята. Вообще-то, им совершенно не улыбалось
торчать тут лишнее время. Давно пора уже было браться за обработку официантки Ли-Дуси.
— Может, смоемся? — предложил Женька.
— Давай так, — отвечал Олег. — Ждем три минуты. Если он не появится, возвращаемся на своих-двоих.
Женька с ним согласился. Им обоим не хотелось обижать симпатичного бородача. И овчарка друзьям понравилась.
Стоя возле застекленных дверей, мальчики от нечего делать лениво следили за происходящим внутри. Сразу за дверью была
небольшая прихожая с каким-то прилавком. Возле него и остановился бородатый мужчина. И почти тут же откуда-то сбоку к нему подошел собеседник. Они пожали друг другу руки. Затем второй, встав спиною ко входу, заслонил от ребят бородатого.
— Ну и амбал, — тихо свистнул Женька. — Нашего бородача за ним совершенно не видно.
— А это не тот ли самый? — едва не ударился носом о застекленную дверь Олег.
— Клетчатый? — шепотом переспросил Женька. — Верно. Похож, — добавил оторопело он.
