– Не сейчас, мастер Ликка, не сейчас, – мягко произнес лорд Барк.
– Но это так важно, мой лорд! Очень важно, – тревожно посматривая на Кадета, просительно произнес старик
– Я думаю, – переглянувшись с лордом и посмотрев на Кадета, сказал генерал, – что у тебя, мастер Ликка, будет время поговорить с мастером Каддетом. Он будет сопровождать тебя в порт Дикка. Это длинная дорога. Вам хватит времени на все. И еще он поможет тебе в покупке нужных руд. Теперь иди, отдохни, уважаемый, уже давно ночь…
– Благодарю вас, мои лорды, – расплылся старик в беззубой улыбке, – благодарю вас! Благодарю, мастер Кад-д-дет! – он изгибался в самом почтительном поклоне, отступая к пологу палатки. Воин, повинуясь кивку генерала, привычно-ловко закрыл и застегнул чемоданчик, топнул ногой и вышел.
– Садись, мастер Каддет! – показал на свободное кресло генерал. "Мастер!". Кадет поклонился и сел.
– Ты понял, что сейчас произошло? – прищурившись, спросил лорд Барк.
– Я получил работу и отправляюсь в порт Дикка, – не удержался от улыбки Кадет. Генерал засмеялся, а лорд Барк усмехнулся.
– Это так, – сказал он. – Но гораздо важнее то, что ты заслужил некоторое наше доверие, мастер Каддет! – Лорд Барк значительно помолчал. – Доверие выразится и в том, что ты будешь охранять и стеречь пленницу – ты уже это делаешь, и не плохо, как считает мастер Кьюррик. До самого ее выкупа в порту Дикка.
– Почему я, лорд Барк? – огорчился Кадет.
– Об этом же я хотел спросить тебя: сама пленница указала на тебя. Она отказалась от обеих женщин, которых мы привезли для ее охраны и сопровождения… и выбрала тебя! Почему, мастер Каддет?
– Она не сказала мне ни одного слова… Она боится меня. Я – волосатая обезьяна из девичьих сказок…
– Женщин невозможно понять, – убежденно произнес генерал. – Не-воз-мож-но! Так что, у нас нет выхода, раз она так решила, неси свою ношу без ропота, Каддет! В конце концов, не долго, недель пять.
– Кто она, мои лорды? – спросил Кадет лордов. Генерал Варра пожал плечами.
– Она не стала с нами откровенничать. Попробуй выяснить это, Каддет, – предложил лорд Барк вкрадчивым тоном. – На ее одежде и при ней не было гербов, но, судя по всему, она аристократка чугов.
– А в порту, мой лорд, вы позволите мне…
– Я даже помогу тебе решить дела и с твоим другом и с амулетом, – прервал Кадета лорд Барк, – у меня есть некоторое влияние на дела в порту, но…
– Да, мой лорд! – Кадет встал.
– Садись! Но, прежде всего – дела королевства Стерра.
