Лиза долго сомневалась, что ей выбрать, короля или даму. Наконец выбрала короля. И правильно сделала, потому как налево легла дама. Купец грустно выдохнул и полез в лежащее на столе портмоне – он выбрал даму и проиграл.
Медленно, очень медленно двигалась дама червей вдоль колоды. Зрители, окружившие игроков, затаили дыхание, вперив взоры в колоду банкомета. А через мгновение гостиная взорвалась громкими возгласами и рукоплесканиями: налево лег король. Лизавета с улыбкой посмотрела на слегка порозовевшего банкомета:
– Ваш король убит.
Пожилой господин протянул Лизавете двести рублей.
– Желаете еще раз удвоить ставку?
– Нет, не желаю, – спокойно ответила Лизавета, принимая деньги.
– И вы не предоставите мне даже возможности попытаться отыграться? – с надеждой спросил банкомет.
– Нет, – сухо ответила Лизавета.
Банкомет поймал ее взор. Он был холоден и спокоен. На него смотрела не азартная и простоватая эмансипэ, но умная и расчетливая женщина, умеющая владеть своими волей и чувствами.
– Благодарю вас, господа, – почти надменно сказала она и царственной походкой вышла из гостиной на палубу. Правда, царственность тут же улетучилась, когда она увидела беседующего с Прогнаевским Савелия.
– Савушка, Савушка, – подлетела она к нему, – а я начала обеспечивать себя сама.
Савелий непонимающе сморгнул.
– Что?
– Я только что выиграла в банк триста рублей!
– Ого! – воскликнул Прогнаевский. – Это больше моего будущего годового пенсиона!
– Ты играла в банк? – удивился Савелий.
– Да. Меня научил господин Дорофеев, – едва сдержалась она, чтобы не захлопать в ладоши.
– Ну вот, извольте видеть, Михаил Васильевич, – шутливо обратился к Прогнаевскому Савелий, – мало того, что моя супруга курит эти несносные папиросы, так она еще стала играть в азартные игры!
– И выигрывать, заметь! – засмеялась Лиза.
– Ну, что делать, – в тон Родионову промолвил Прогнаевский. – Эмансипация.
– А я еще люблю водить мотор, ездить на велосипеде и угощать приятных мне мужчин шампанским! – воскликнула она весело. Ее глаза так сверкали смешливыми искорками, что Савелию едва удалось удержаться, чтобы не расцеловать их.
– Значит, ты предлагаешь нам отметить твой выигрыш? – заразился ее веселием Савелий.
– Так я о том и толкую, господа мужчины. Какие же вы тугодумы.
– Вы как, Михаил Васильевич? – обратился к Прогнаевскому Савелий.
– Вы знаете, – улыбнулся подполковник, – хоть это и противоречит моим принципам, но я – за.
Они расположились за одним из столиков, что стояли прямо на палубе. Волга после того, как «Ниагара» прошла Нижний, разлилась, и редкие далекие огоньки по ее невидимым берегам совершенно сливались со звездами.
