Девушка улыбнулась, проворно расставляя на столе миски голыми до плеча руками.
— Ну?
— Что — ну?
— Ну, ну дальше. Следующий вопрос!
— Ох уж эти кубанки, — смутился наш бывалый ухажер.
На середине стола в большом блюде появился наваристый студень. Прилуцкий вздохнул, огляделся. Сплюнуть здесь было некуда.
— Какая разница, Коля, — попробовал я утешить. — Можно и наоборот. Сперва закусим…
— Потом выпьем чайку, — подхватил Должиков.
— Потом слетаем, — напомнил Жуковец.
— А после доложим, и на разбор, — заключил сам Прилуцкий.
Развеселились. Сашок даже запел с чайку, не отрывая от Нины натренированных у прицела глаз:
— И просторно и ра-а-достно… на душе…
— Жуковца, — подсказал опять Должиков, — от такого хорошего…
— …от ее хо-лод-ца, — мощным баритоном заключил Прилуцкий.
Сквозь звонкий смех Нины прорвался сдержанный рокот моторов. Все смолкли, вслушиваясь.
— Снизился…
— Выровнялся, пошел на посадку…
Подтянулись, готовясь подняться. Нина, наоборот, вдруг сникла, стала неожиданно маленькой. Сидела, опустив плечи, теребя пальцами застиранный белый передничек.
— Уходите, ребята? Хотела спросить… не успела…
— Спрашивай, спрашивай, Ниночка, время еще есть, — готовно подвинулся к ней Сашок. — Пока торпеду подвесят…
— Очень там страшно? Ночью, над морем… совсем одним.
— Ну, одним-то еще… Что ты, Нинок! Красиво!
— Нет, я серьезно.
— А я? Вон и Иван подтвердит. Чуть выговор давеча от командира не схлопотал — залюбовался. Когда-нибудь слетаешь с нами, сама увидишь!
— Когда?
— Ну, как совсем успокоим фрица. Чтоб не палил в белый свет со страху, а то еще такую красавицу…
Девушка благодарно блеснула глазами, отвернулась, скрывая порозовевшие щеки. И вдруг закрылась совсем, потянула к лицу подол фартучка.
Жуковец растерянно огляделся.
— Ты что, а, Нинок? Или чего сморозил? Сморозил, ребята, да? Нин, ну скажи… Или случилось что, может…
— Случилось… Красивая, а… а вы? Вы-то разве…
— Ну… и мы ничего. Вот вернемся…
Прилуцкий поймал мой взгляд, постучал под столом по циферблату часов. Я кивнул Должикову.
Сашок догнал нас у самой стоянки. Черные глаза его гневно пылали, ноздри раздувались — не от одышки.
— Н-ну, гады… Покажем им, да, командир? Такую дивчину расстроить… такую…
Жестков с Локтюхиным рассказали: обнаружили четыре самоходки, одну потопили.
— Как матчасть, Саша?
— В порядке, а что?
— Приказано вспорхнуть на твоей птичке. — Сейчас?
— Сейчас.
— Ну давай! Птичка не подведет. Только и ты с ней поласковей, уговорились? Решил, значит, все-таки вставить мне фитиля?
