- А случалось ли когда-нибудь императору оспорить решения Стратега? - с любопытством спросил Лори. - Или сместить его с должности?
- Никогда.
- А кто и как выбирает Стратега? - спросил Паг.
- Это трудно объяснить. После смерти Стратега кланы держат совет. В нем участвуют также главы всех родов. Иногда они избирают Стратега вполне мирно, порой же при этом не обходится без кровопролития. Но в итоге один из военачальников становится Имперским Стратегом.
- Почему же тогда эта должность не наследуется членами семьи и клана, к которым принадлежит Стратег? Например, его сыновьями или племянниками. Ведь клан этот - самый могущественный, - полюбопытствовал Паг.
Касами покачал головой:
- Это трудно объяснить. Для того чтобы понять, почему этого не происходит, надо родиться цурани. Существуют законы, а кроме них, что еще более важно, - традиции. Независимо от того, какого высокого положения достигает клан или род, Стратегом может стать лишь представитель одной из пяти семей: Кеда, Тонмаргу, Минванаби, Оаксатукан и Ксакатекас. Нынешний Стратег происходит из рода Оаксатукан, и потому звезда Каназаваи потускнела. А светило его клана, который носит имя Омекан, сияет ярко и ровно. С ними могут соперничать только Минванаби.
А в настоящее время оба этих клана объединились для ведения войны. Вот так обстоят дела.
Лори махнул рукой.
- Все хитросплетения нашей политики кажутся детскими забавами на фоне этой борьбы кланов и родов.
Касами весело засмеялся.
- Но то, о чем я вам рассказал, - вовсе не политика. В нашей стране политика является уделом партий.
- Партий?! - переспросил вконец опешивший Лори. - Так у вас есть еще и партии?
- Их несколько, - с улыбкой кивнул Касами. - Партии Синего Колеса, Золотого Цветка, Изумрудного Глаза, Прогресса, Войны и другие. Порой бывает так, что семьи одного и того же клана по разным соображениям вступают в противоборствующие партии.
Иногда они ненадолго объединяются ради каких-то сиюминутных целей. Случается, что семья или целый клан поддерживают сразу несколько партий.
- Такое положение вещей представляется мне весьма шатким и ненадежным, - пробормотал Лори.
- Оно не меняется на протяжении двух тысяч лет! У нас есть даже поговорка: "В Высшем Совете даже братья становятся чужими друг другу". Запомните ее. Вам это может пригодиться.
Собравшись с духом, Паг задал вопрос, который уже давно занимал его мысли:
- Господин, а почему вы ни словом не обмолвились о Всемогущих?
