Инглорион, чувствуя тяжелую усталость во всем теле и нудную боль в руках, плечах и спине, присел на неожиданно теплый камень, торчащий из пола, как пень. Орк, вытащивший его из пропасти, прекратил терзать и рвать клыками кровоточащее мясо, запивая какой-то дрянью из фляги, облизал и отряхнул ладони, подошел к эльфу и развязал веревку.
Жрущие посматривали искоса, но не мешали.
Инглорион усмехнулся, демонстративно потер запястья.
– Не опасаешься, что убью кого-нибудь из вас и сбегу?
Орк ощерился.
– Убей и беги. Я посмотрю.
Эльф чуть развел руками.
– Ну да. Ты прав. В вашей пещере мне деваться некуда.
Орк фыркнул.
– Ни глаз, ни ушей, ни носа настоящего. Ты заблудишься.
– Вероятно, ты высоко ценишь собственные глаза, уши и нос? – насмешливо спросил Инглорион.
– Да, – согласился орк с таким выразительным самодовольством, что эльфу стало еще смешнее. – Глаза видят во тьме, уши слышат мокрицу в камнях, а носом я чуял следы твоих дружков у северо-восточного входа. Что, лесная гадина решила прибрать эти пещеры к рукам?
– Боишься Государыню? – спросил Инглорион в ответ. Смеха как не бывало – говорящий в таком тоне о Королеве Маб напрашивался на смерть. – Ты, вероятно, смертельно боишься ее, если так о ней говоришь.
Задира снова вскинулся – похоже, он тоже, по крайней мере, понимал язык людей – но Инглорионов собеседник его остановил, поймал за оба запястья. И сказал:
– Ненавижу ее. Ненавижу, как червяков, которые живут внутри у коровы. И не понимаю, за что ты ее так уж любишь. Она заставила тебя себя любить?
Скулу Инглориона свела судорога – непривычное и отвратительное ощущение. Я слишком устал, подумал он, и тут слишком темно. Я глупо злюсь на болтовню созданий Мрака, которые вообще не могут говорить и мыслить по-другому. Они ведь, в сущности, просто големы, поднятая злыми чарами грязь – что они могут понимать в любви и красоте? Как я могу им что-то объяснить? Их ведь надо уничтожать, а не слушать, а я… чем я тут занят? Привитием тварям из Тьмы человеческой морали?
– Мне трудно разговаривать в месте, где пахнет падалью, – надменно сказал Инглорион, возвращая потерянное лицо. – Избавь меня от обсуждения твоих эмоций на этот счет.
Орк с резким голосом и выбитым клыком ткнул эльфа в грудь костяшками кулака, жесткими, как дерево, и выдал по-человечески, неожиданно чисто:
– Тебе не нравится запах? А почему бы не понюхать, ведь это лесная гадина утопила здешних детей на нижнем уровне! Это же ваша победа воняет, ваша грязная победа, ваши чары, радость твоей лешачки!
