Гатри. Когда твой отец обычно возвращается домой?
Алистер. А он только что над нами пролетел. На вертолете.
Гатри. Да?
Еще одна машина отъезжает от дома.
Алистер. Он так дает нам знать, что прилетел. И тогда Фрэнсис садится в машину и едет встречать его на концессию.
Гатри. На концессию?
Алистер. Ну да, на рудник. Это же не папин вертолет. Ему просто разрешили на нем летать. Вертолет – ужасно удобная штука в такой стране, как Африка. А вы летали на вертолете?
Гатри. Да, немного.
Алистер. В Африке?
Гатри. Нет, в Азии.
Алистер. Ну, тогда вы знаете, как это удобно.
Гатри. Да. А вот и мой друг Дик Вагнер.
Входит Вагнер.
Вагнер (с энтузиазмом). Привет, Джиджи, сукин сын ты этакий! (Он проходит в комнату и хлопает Гатри по плечу.) Выглядишь просто изумительно!
Гатри. Я выгляжу просто омерзительно.
Вагнер (начинает снова, тем же тоном). Выглядишь просто омерзительно. Как дела? В доме все двери нараспашку. Карсон приехал?
Гатри. Ну, Алистер Карсон уже здесь.
Вагнер (наклоняясь). Как поживаешь, Алистер? Сколько тебе лет?
Алистер. Восемь. А вам сколько лет?
Вагнер. Какой прелестный ребенок.
Женский голос зовет откуда-то: «Алли!», но это не голос Рут.
Алистер. Пора принимать ванну. (К Гатри?) Вы посмотрите мой «Кодак», пока меня не будет?
Гатри. Разумеется.
Алистер. Не забудете?
Гатри. Нет.
Алистер. Я скоро вернусь. (Уходит?)
Гатри. Как обстановка, Дик?
Вагнер. Так себе. Заварушка все никак не начнется. Куда запропастился этот Карсон?
Гатри. Скоро приедет. А кто он такой?
Вагнер. Ворочает делами в медной промышленности. Еще занимается марганцем, поташом… Короче говоря, его интересуют полезные ископаемые.
Гатри. И хорошенькие стервы…
Вагнер. Как тебе миссис Карсон?
Гатри. Весьма.
Вагнер. Кстати, где она?
Гатри. Где-то в доме. Ты что, друг семьи?
Вагнер. Не сказал бы. Тот Карсон, который первый сюда приехал, был граф или что-то в этом роде. Он нынешнему Карсону по-моему, дедушка. Есть еще старший брат; тот – в Англии, как говорится, несет бремя титула на своих плечах. А этот сам себе на жизнь зарабатывает. Обычная история. Рут – его вторая жена.
Гатри. И что мы тут делаем?
Вагнер. Ждем Карсона.
Гатри. Зачем?
Вагнер. Не знаю. Очевидно, он приятель Хаммейкера. (Он достает из кармана сложенную телеграмму и разворачивает ее.) Вот, в воскресенье получил: «гатри дакки прибывает ка-си четверг рейс и ти эй один ноль ноль ноль тчк контакт дом джеффри карсона джедду тчк днем рождения тчк хаммейкер».
Гатри берет телеграмму из рук Вагнера.
