В ответ на вопросы Нэнси она сказала, что абсолютно уверена, что на ферме не может быть зарыто ничего громоздкого, разве что на пригорке, поросшем деревьями.
— Мой дорогой муж был превосходным фермером, — сказала она. — Каждый дюйм земли на ферме был тщательно вскопан и обработан. Если бы он наткнулся на что-то необычное, он обязательно сказал бы об этом мне.
— Тогда я, вероятно, ошиблась, решив, что там может быть закопано что-то, — сказала Нэнси.
Они поблагодарили миссис Страйкер и уже собрались было уходить, как она вдруг сказала:
— А ведь вы не первые, кто наводит справки о ферме Зукеров.
Нэнси замерла в изумлении.
— Правда? — спросила она. — А вы не могли бы сказать мне, кто обращался к вам по этому поводу?
— Мужчина, — ответила миссис Страйкер. — Он представился как Фрэнк Темплер.
Девушки были поражены. Нэнси попросила хозяйку описать Фрэнка Темплера, и с первых же ее слов они поняли, что это был не кто иной, как Росс Монтейс.
— А мистер… Мистер Темплер не сказал вам, где он остановился? — нетерпеливо спросила Нэнси.
— Нет, но как я поняла — где-то здесь поблизости. А что, вы его знаете?
— Думаю, да, — ответила Нэнси. — Только под Другим именем. Поэтому нам бы и хотелось разузнать о нем побольше.
— Он упомянул еще кое о чем, и это может вам помочь, — продолжала миссис Страйкер. — Он сказал, что является членом семьи, которой первоначально принадлежала ферма Зукеров, и что он пытается найти что-то весьма ценное, зарытое там много лет назад.
— А фамилию этой семьи он не называл? — продолжала допрашивать Нэнси.
— Ну как же, — ответила женщина. — Он назвал фамилию Лангстрит.
— Ясно, — сказала Нэнси. — Огромное вам спасибо, миссис Страйкер. Простите, пожалуйста, что побеспокоили вас, но может оказаться, что помогли вы не только нам.
— Я всегда рада помочь, — ответила миссис Страйкер.
Девушки пошли к машине. Как только они уселись в нее, Джорджи спросила у Нэнси, что она думает по поводу услышанного ими.
— Потрясающе! — ответила Нэнси. — Совершенно очевидно, что мистер Темплер не имеет представления о том, что ферма никогда не принадлежала Абнеру Лангстриту, что он ее только арендовал!
— Верно, — согласилась Джорджи. — Это значит, что Росс не является его потомком, а лишь притворяется им, чтобы потребовать то, что может быть найдено на ферме.
— Это на него так похоже! — заметила Джорджи и добавила: — Куда мы теперь, Нэнси?
— Поедем к миссис Струк узнать, есть ли у нее генеалогическое дерево Лангстритов.
