Нэнси вместе с коробкой упала на пол.
— Ох, Нэнси! — испуганно вскрикнула Бесс и бросилась к подруге. Через мгновение рядом с ними оказались Джорджи и миссис Струк.
— О Боже! — сокрушалась хозяйка. — О Боже! Надеюсь, с тобой не случилось ничего страшного?
— Все в порядке, — пыталась успокоить побледневшую женщину Джорджи.
Нэнси что-то бормотала. Открыв глаза, она потрогала макушку, где появилась большая шишка.
— Здорово тебя шарахнуло, — сказала Джорджи. — Схожу вниз за льдом, чтобы приложить к твоей голове.
Она поспешила вниз по лестнице и через минуту вернулась с завернутыми в полотенце кубиками льда.
Нэнси уже сидела на диване. Она заявила, что через несколько минут полностью придет в себя. Но лед тем не менее был очень кстати — шишка заметно уменьшилась. К девушке вернулось хорошее настроение, и она шутливо заметила:
— На пару дней изменю прическу, чтобы шишка не торчала.
Все засмеялись, а миссис Струк была просто счастлива, что все обошлось. Покачивая головой, она сказала:
— Это замечательно, что молодые люди способны так быстро приходить в себя.
Содержимое коробки — виновницы происшествия — рассыпалось по всему полу. Неожиданно миссис Струк вскрикнула — она увидела дневник своего деда. Подняв его, она начала перелистывать страницы.
— Послушайте! Здесь говорится, что мой дед пытался найти своего шурина. Он наводил справки по всем маршрутам дилижансов, писал владельцам частных дилижансов, которых сумел отыскать. Но о дилижансе старого Абнера так ничего и не узнал.
Миссис Струк продолжала молча читать дневник. Девушки не мешали ей. Через некоторое время она сказала:
— Вот еще кое-что. Мой дедушка пытался связаться с владельцами всех таверен и харчевен, расположенных по пути следования дилижансов. Но никто из них не знал Абнера.
— Значит, возможность того, что мистер Лангстрит продал свой экипаж где-то на Западе, исключается, — заметила Джорджи. — Похоже, он спрятал его поблизости от дома.
— Скорее всего, так оно и есть, — вздохнув, согласилась миссис Струк. — Но дилижанс вполне мог просто-напросто истлеть.
Нэнси была настроена решительно и надежды не теряла.
— Если мистер Абнер Лангстрит любил свой дилижанс — а мне кажется, что так оно и было, — он бы сделал все, чтобы не дать ему погибнуть. Я уверена, что он его где-то надежно спрятал. А в письме, которое он начал писать вашей бабушке, он собирался рассказать куда. К сожалению, он умер, не успев раскрыть этого секрета.
Миссис Струк ласково улыбнулась Нэнси.
