У дверей храма Нил остановился и дождался Кэрри. Она открыла перед ним дверь, и только после этого он вошел внутрь. Когда они наконец оказались в его комнате, Кэрри, опустившись на колени, пробормотала:
– Что я могу сделать для вас, муж мой?
Нил достал из кармана маленькую плетку с тремя кожаными косичками. Конец каждой из косичек заканчивался крошечной металлической колючкой. Он несколько раз ударил плеткой по своей ладони, и на белой холеной руке выступили капельки крови.
– Служа моему телу, ты служишь Свету, – проговорил Нил. – Сними с себя одежду.
Кэрри втянула в плечи голову.
– Ваша воля – моя воля, пророк.
Нил улыбнулся и закрыл глаза. Сейчас он будет представлять, что перед ним здесь Лайра, а не Кэрри.
Нил был уверен в своей силе, и люди беспрекословно повиновались ему. Он знал: рано или поздно Лайра будет лежать в его постели. Адам и Марк вернут беглянку, и тогда он покажет ей, где ее место.
Она родит ему ребенка, и тогда его положение станет еще более прочным.
Лайра машинально прижимала сумку, ее сердце снова билось как пойманная птица. «Ковбой» гнал голубой «эльдорадо» с бешеной скоростью, и они пока что нигде не останавливались. Только что они промчались под эстакадой и обогнули шахту «Лавендар-Пит». Дорога, по которой они сейчас ехали, была довольно широкой, и «ковбою» без труда удалось обогнать несколько автомобилей. Но скоро они приблизятся к развилке, и тогда им придется выбирать, в каком направлении ехать дальше. Лайра даже предположить не могла, какую дорогу следует предпочесть.
Избавится ли она когда-нибудь от Нила и его людей? Куда ей бежать, чтобы скрыться от них?
И кто этот человек, который спас ее от сектантов?
А что будет теперь с миссис Йоско?..
Вытащив из сумки свой мобильник, Лайра открыла его и набрала 911.
– Что ты делаешь? – спросил «ковбой».
Тут в телефоне раздался голос оператора, Лайра поспешно проговорила:
– Совершено нападение. В дом миссис Йоско ворвались бандиты.
В очередной раз обернувшись, Лайра увидела, что фургон по-прежнему ехал за ними. За рулем сидел Марк, и даже можно было рассмотреть выражение его лица.
Отвернувшись, Лайра еще крепче прижала к себе сумку. Втянув голову в плечи, она прошептала:
– Мы никогда от них не оторвемся.
– Доверься мне, солнышко. – Дэр бросил взгляд в зеркало заднего вида и повернул в сторону Уоррена.
Довериться? Ха…
Затаив дыхание, Лайра стала молиться, чтобы полицейские не остановили их за превышение скорости. Здесь следовало ехать со скоростью пятьдесят миль в час, а «ковбой» делал миль на двадцать пять больше.
