- Ленин, что ли? - обалдел Кузьмич, представив дедушку Ленина, печатающего у него в подвале запретную "Искру".
- Да ты что? - возмутилась старуха. - Ленин-то с пустой рукой и в кепке, а у этого варежки и волос богатый. Полторгей - слово заграничное, по-иностранному значит - домовой. Но не простой, простой-то, полный торгей, дедушка старый, степенный, ничего такого себе не позволяет. А этот наполовину еще торгей, не дорос до полного, в ум не вошел, ему бы поозоровать, побаловаться. Вот и стучит-бренчит. А выглядит ну чистый хулиган: в штанах-жинс, на голове - патлы и отрет - битлы.
- Да ну тебя, Яковлевна! Это же ансамбль заокеанский так называется битлы. На английском языке. А у нас английский на весь город знают, поди, полторы калеки. Откуда домовому английский знать, чтобы петь, как битлы?
- Тебе виднее, Кузьмич, - поджала губы соседка. - Может, конечно, они и не битлы поют, а просто орут, как кота за хвост тянут...
- А нам-то что делать, Ульяна Яковлевна? - вмешалась Зинаида. - Батюшку вызвать разве, дом освятить?
- От полторгея не поможет, - авторитетно заявила бабка. - Раньше все дома освящали, а домовые никуда не девались. Так и жили с имя, приспосабливались. Но средство я присоветую. Пусть хозяин сходит в магазин и купит там карты игральные. И карты те в подполье подбросит: бери, полторгей, играй на здоровьюшко, а нам, людям добрым, не мешай. Он заиграется, да про озорство-то свое и позабудет...
В домовых Антонов не верил. Вон сколько лет под землей проработал, никакой нечисти там не встречал. Поэтому про себя посмеялся над старухиным советом и позабыл за хозяйственными заботами. Сколачивал теплицу, ремонтировал курятник.
Ночью, когда из подполья опять послышался брякоток, Кузьмич молчком протопал на кухню и откинул крышку. Вспомнил, как вчера помогла эта нехитрая мера. Да и сегодня все затихло, но не успел хозяин добраться до кровати, как раздался неприятный скрежет, а затем что-то грохнуло.
Семен выругался и зажег свет. Оказалось, что крышка рухнула в подвал, да еще и сломала одну из ступенек лестницы, ведущей вниз. Это уже не лезло ни в какие ворота: стук стуком, а тут ведь прямой урон хозяйству.
- Что там? - спросила Зинаида.
- Крышка в подпол упала.
- Завтра же с утра поезжай за картами, - велела супруга, - и нечего кочевряжится. Бабка ему, видишь ли, суеверная...
Бабка была не указ, не то что Зина, ей Антонов никогда не перечил. Себе дороже. Поэтому с утра с красными от недосыпа глазами отправился по магазинам. Перестройка ли тому виной или обычное наше разгильдяйство, но карт в них не оказалось. Так бы, наверное, и вернулся с пустыми руками, благо догадался заглянуть в коммерческий отдел. Там и отыскался нужный товар. Цена, правда, была такая, будто продавались по меньшей мере карты генштаба. Пришлось раскошелиться.
