Тем временем таможенник переходил от одного грузовика к другому, а его помощник катил следом контейнер, заполнявшийся всякой всячиной. Вот они уже рядом с кабиной грузовика Абеше. Тот открыл дверь и, нагнувшись, осторожно опустил в контейнер бутылку. Чиновник, даже не поглядев на подношение, гордо прошествовал дальше.
– А где пограничники? – решился спросить Карл.
– Впереди, – буркнул Абеше. – Но им уже ничего давать не надо.
Таможенник закончил обход машин и скрылся в белом домике. Его помощник оставил контейнер на проезжей части и тоже ушел. Колонна грузовиков стояла.
– Почему не едем? – пытаясь разглядеть, что делается у головного фургона, спросил Хеде.
– Мало набрали, – взяв рацию, ухмыльнулся водитель. – Эй, Маго! – закричал он в микрофон. – Добавь им, пора ехать!
С подножки второго грузовика спрыгнул плотный негр в комбинезоне и начал сливать в ведро солярку из бака. Тут же из домика выскочил таможенник и замахал фуражкой, давая знак отправляться дальше.
– То-то, – довольно улыбнулся Абеше и, тронув с места, объяснил – мы уже пару раз проделывали такой фокус. Когда они долго держат, сливали в контейнер с подарками солярку: все одно, мол, мусор! Да, когда подойдет пограничник, не суетитесь, покажите пропуск и все. Обычно они не слишком придираются – в Лигурии нет самого необходимого, а мы везем товары.
Карл кивнул и надвинул на глаза козырек шапочки – если бы он мог, то вообще предпочел бы стать невидимкой. Но, видимо, Всевышний услышал его молитву, или сегодня был такой удачный день? Лигурийский сержант, в изрядно пропотелой рубахе, равнодушно посмотрел на картонку пропуска и пошел к следующему грузовику. И это все?
– Все, – словно подслушав его мысли, подтвердил Абеше.
Машины тронулись в путь. По краям шоссе потянулся точно такой же пейзаж, как и по ту сторону границы. Не в силах совладать с волнением и до конца не веря, что он уже в Лигурии, Хеде вытащил из кармана фляжку и сделал добрый глоток. Абеше от спиртного отказался, но предложенную сигарету взял.
– Во многих местах граница вообще не охраняется, – покуривая, рассказывал он. – Посты стоят на дорогах, в портах и на аэродромах. По бездорожью редко кто рискнет пробираться…
Расстались они в сумерках. Перед тем как высадить пассажира, Абеше снова занял в колонне грузовиков место замыкающего. В зеленом пригороде столицы он остановился и, вытащив из кузова тяжелые чемоданы, поставил их на тротуар, вымощенный ровными квадратиками светлых каменных плиток. Тем временем Карл торопливо переодевался в кабине; стаскивал с себя комбинезон и натягивал летний костюм.
